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서버 / 스토리지

'최대 256GB 메모리 용량'… 마이크론, CXL 2.0 메모리 확장 모듈 출시

2023.08.21 Andy Patrizio  |  Network World
마이크론이 CXL(Compute Express Link) 2.0을 지원하는 메모리 확장 모듈을 출시했다. 보안 기능 외 다양한 기능을 추가해 이전 버전보다 활용도를 높였다.
 
ⓒ Getty Images Bank

반도체 기업 마이크론(Micron)이 미국 캘리포니아주 샌타클래라에서 열린 ‘플래시 메모리 서밋 2023(FMS 2023)’에서 CXL 2.0을 지원하는 메모리 확장 모듈 ‘CZ120’을 선보였다. 모듈은 PCIe(PCI Express) 5.0 x8 인터페이스를 통해 실행되는 DRAM을 최대 256GB까지 제공한다.

CXL은 다방면에서 활용되고 있는 개방형 상호 연결 표준으로, 메모리 콘텐츠를 장치끼리 직접 공유할 수 있는 연결 방식을 일컫는다. CPU-하드웨어 가속기 또는 CPU-메모리처럼, 같은 컴퓨터 내에서 일관된 메모리 액세스를 위해 PCIe를 기반으로 구축된다.

PCIe는 보통 SSD-메모리 간 전송 같은 포인트-투-포인트 전송에 사용된다. CXL도 현재까지 단순한 포인트-투-포인트 전송만 지원하지만, 궁극적으로는 일대다 전송 지원을 목표로 한다.
 
ⓒ Micron

CXL 표준 개발은 2019년 초 시작됐다. 다만 더 빠른 PCIe 버스와 CPU 공급업체(인텔, AMD)의 네이티브 지원까지는 시간이 소요돼 최근에야 출시가 이뤄졌다. 현재는 두 기업의 최신 CPU만 CXL 표준을 지원하고 있다.

아직은 애플리케이션이 초기 단계에 있어 업계는 PCIe 인터페이스에 DRAM을 연결하는 것을 중점에 두고 있다. 마이크론의 CZ120 메모리 확장 모듈은 128GB 및 256GB 용량으로 제공된다. 모듈은 최대 36GB/s의 대역폭을 지원하는 특수 듀얼 채널 메모리 아키텍처를 사용해 제작됐다.

마이크론의 데이터센터 부문 수석 디렉터 라이언 백스터는 이번 릴리스에서 보안 기능이 가장 중요하다고 말했다. 그는 “2.0에는 1.1에서 없었거나 지원되지 않았던 보안 기능이 추가됐다”라고 설명했다.

서버가 서로 데이터를 주고받을 때 보안이 중요한 만큼, CXL 2.0 표준은 CXL 컨트롤러에 내장된 하드웨어 가속기를 사용해 통신의 암호화를 지원한다. 다시 말해 실리콘 공급업체가 자체 하드웨어에 암호화 보안을 구축하지 않아도 암호화 기능을 이용할 수 있다.

백스터는 CXL 1.1을 테스트하고 배포할 당시 보안이 확실하지 않았기 때문에 고객들이 실험용으로 저용량 메모리만 사용하는 경향이 있었다고 언급했다. 그에 따르면 일부 고객이 내부 워크로드에 CXL 1.1을 배포하기도 했지만, 대부분이 CXL 1.1로 중요 작업을 실행하는 대신 2.0 버전의 출시를 기다려 왔다.

CXL 2.0은 낸드 플래시처럼 데이터와 메모리를 저장해 DRAM만큼 빠른 영구 메모리(PMEM)로도 사용할 수 있다. 또한 여러 풀링된 리소스의 일부로서 별도의 PMEM도 지원한다.

마이크론은 CXL 2.0의 유스케이스를 2가지로 파악하고 있다. 하나는 시스템에서 과중한 작업을 수행하는 워크로드에 추가 메모리를 제공하는 것이다. 다른 하나는 PCIe 사양이 메모리 슬롯보다 빠르다는 점을 이용해 대역폭 집약적인 워크로드를 지원하는 것이다.

그렇다면 마이크론은 CXL 2.0과 관련해 어떤 워크로드를 염두에 두고 있을까? 백스터는 “최근 AI 학습과 추론이 인기다. 이러한 유스케이스는 CPU에서 훨씬 더 큰 메모리 용량이 필요하다”라고 설명했다. AI 학습 외에 메모리 데이터베이스처럼 더 전통적인 용도에서도 CXL 2.0 메모리 용량이 효과를 발휘할 것이라고 백스터는 덧붙였다. 

단점으로는 호환 문제가 언급된다. CXL에서는 '계획적 구식화'(planned obsolescence)가 노골적이다. 2.0 버전은 1.1과 호환되지 않으며, 3.0은 차세대 PCIe를 사용할 예정이기에 2.0과 호환되지 않는다. 백스터는 2025년까지는 아니더라도 최소 내년까지는 2.0 버전의 사용과 제품 가용성이 크게 늘어나지 않을 것으로 예상했다. ciokr@idg.co.kr
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