블로그 | 다른 퍼블릭 클라우드는 정말로 다른가?

클라우드 서비스가 점점 일용품화되고 있다. 어느 업체에 최고의 가치가 있는지 판단할 때 신중을 기해야 한다.

빠르게 진화하는 클라우드 컴퓨팅 환경에서 퍼블릭 클라우드 서비스 업체들의 특징과 기능이 점점 더 비슷해지고 있다. 물론, 필자는 이들이 완전히 똑같지 않다는 것을 잘 알고 있다. 그보다는 모든 클라우드 서비스 업체가 같은 작업을 수행하는 비슷한 서비스 그룹으로 향하고 있다고 생각해도 좋을 것 같다.
 

이런 발전은 서비스 업체 간의 경쟁 구도를 형성하고 기업에 새로운 기회와 도전을 제공한다. 만약 세 곳의 주요 클라우드 서비스 업체와 이들을 빠르게 따라잡고 있는 다른 세 곳의 클라우드 서비스 업체가 있다면, 더 이상 한 곳만을 지목하는 것은 합리적이지 않다. 더 이상 '최고의 클라우드'는 존재하지 않는다고 해도 과언이 아니다.

AWS, 마이크로소프트 애저, 구글 클라우드 플랫폼과 같은 선도적인 업체는 혁신을 주도하며 클라우드 기능 전반에 걸쳐 상당한 투자를 해왔다. 그리고 이들이 대상으로 하는 시장은 거의 똑같다. 바로 기업 시장이다. 그리고 기업들은 주로 같은 것을 요구한다. 데이터를 저장하고, 처리하고, 이해하고, 애플리케이션을 호스팅해야 한다.

이런 요구를 충족하기 위해 클라우드 서비스 업체들은 어떤 서비스를 구축하고 운영할 것인지에 대해 똑같은 회의를 했다. 또한 이런 서비스를 구축하는 주체가 누구인지 살펴보면, 유사성의 이유가 더욱 명확해진다. 지난 15년 동안 주요 임원과 개발자들은 클라우드 서비스 업체를 옮겨 다니며 이 클라우드에서 저 클라우드로 아이디어를 가져왔다. 따라서 오브젝트 스토리지와 서버리스 시스템이 비슷해 보이는 것은 놀라운 일이 아니다.
 

클라우드 서비스 업체를 화나게 하는 말 '일용품화'

퍼블릭 클라우드 서비스 업체를 화나게 하는 방법이 있다. 클라우드가 일용품화되었다고 말하는 것이다. 모든 것이 일용품화되고 있는데, 안될 것 없지 않은가? 하지만 퍼블릭 클라우드 서비스 업체들은 지난 15년 동안 잘못한 일보다 잘한 일이 더 많다고 해야 할 것이다. 이들 모두 뛰어난 확장성과 상당히 높은 가동 시간 기록을 가지고 있다. 그렇다면 클라우드 서비스 업체끼리는 어떤 부분에서 차별화할 수 있을까?

확장성은 성능이나 보안을 떨어뜨리지 않고 수요를 빠르게 충족해야 하는 기업에 필수적인 요소이다. 클라우드 서비스 업체는 확장성과 통합 기능을 강화해 엔터프라이즈급 운영의 요구 사항을 만족할 수 있다. 그러나 이런 서비스에는 비용이 청구되며, 최근 많은 기업에서 이런 "깜짝 클라우드 청구서"에 대해 불만을 제기하고 있다. 이는 확장성이 매몰 비용인 기존 자체 하드웨어와 비교되는 부분이다. 물론 언젠가는 자체 하드웨어를 더 구입하고 설치 및 관리 비용을 지불해야 할 것이다. 퍼블릭 클라우드는 그렇게 할 필요가 없기 때문에 사용하는 것이다.

마켓플레이스 생태계는 타사 애플리케이션부터 통합 및 인증 파트너에 이르기까지 다양한 제품을 제공하는 클라우드 서비스 업체 간의 또 다른 차별화 요소이다. 예를 들어 AWS는 방대한 마켓플레이스를 통해 상당한 시장 우위를 자랑한다. 구글 클라우드 플랫폼과 마이크로소프트 애저도 무수히 많은 기업의 요구 사항을 충족하는 포괄적인 마켓플레이스를 제공한다. AWS에 조금 뒤처져 있지만, 기능적으로는 동일한 역할을 수행한다.

생성형 AI와 머신러닝 기능은 기능의 동일성 경쟁에서 또 다른 영역을 개척하고 있다. 많은 기업이 이를 최근의 혁신으로 여기지만, 이미 모든 주요 클라우드 서비스 업체가 제공해 온 것이다. 실제로, 어떤 경우에는 서로 다른 클라우드에서 동일한 서비스를 제공하는 경우도 있다. 많은 오픈소스 AI 솔루션도 마찬가지다.

클라우드 서비스 업체는 생성형 AI를 다른 클라우드와 차별화할 새로운 방안으로 보고 있다. 그러나 앞으로 몇 년 동안은 클라우드 스택에서 사용할 스토리지, 컴퓨팅, 데이터베이스 및 기본 사항을 고려하는 것이 가장 좋다. AI가 중요할 수도 있지만, 최소 5년 동안 사용할 클라우드를 AI 툴 지원 능력만으로 선택해서는 안된다. 이는 잘못된 의사 결정으로 이어져 비즈니스 결과를 악화시킬 수 있다.
 

같아지는 특징과 기능이 가져다주는 기회

스토리지, 컴퓨팅, 데이터베이스, AI 등 많은 기본 기능에서 클라우드 서비스 업체가 거의 동일하다면, 기업은 이런 업계의 진화를 활용해 더 많은 가치를 얻을 수 있을까? 아마 그럴 것이다. 

클라우드 서비스 업체는 가격 전략이 있다. 이들 업체는 기업이 다른 업체의 오브젝트 스토리지를 구매할 수 있다는 것을 잘 알고 있다. 서비스 업체는 이런 문제를 피해 대화를 자사의 차별화 기능으로 전환하는 방법을 잘 알고 있다. 물론 이런 기능 대부분은 사용자가 사용하지 않을 기능이다. 하와이에 살면서 새 트럭에 열선 스티어링 휠 옵션을 1,000달러에 구입한다고 생각해 보라.

단일 업체의 서비스를 선택한 이유에 대해 해당 업체만이 제공하는 특정 기능이 필요할 것이라고 생각했다는 매우 불만족스러운 답변을 들은 적이 몇 번인지 모른다. 과연 여기에 5년 동안 50만 달러를 추가로 지불할 가치가 있을까?

퍼블릭 클라우드 서비스 업체의 특징과 기능이 같아지면서 기업은 업체를 선택할 때 기능 그 이상을 살펴보는 것이 좋다. 가격 전략, 규정 준수, 데이터센터의 지리적 가용성과 같은 요소가 중요한 고려 사항이 됐다. 사실은 항상 그래야 했다. 너무 많은 기업이 '불필요한 기능'을 고려하다가 중동 지역으로 서비스를 확장하기 위한 거점을 두고 싶어도 거점이 없다는 사실을 알게 되는 경우가 많다. 업체를 선택할 당시에는 아무도 물어보지 않았던 것이다.

또한 매니지드 서비스의 중요성도 고려해야 한다. 매니지드 서비스는 단순히 운영을 유지하는 것 이상으로 기업이 클라우드 여정을 탐색하는 데 필요한 지원을 제공한다. 매니지드 서비스는 자체 인력에 대한 투자를 꺼리는 기업에 가장 적합하다. 또한 필요한 지원을 받을 수 있는 고객 서비스 기능 등을 간과하는 경우가 너무 많다.

경쟁하는 클라우드 서비스 업체의 제품과 서비스가 똑같아 보이는 오늘날의 클라우드 서비스에도 같은 원칙이 적용된다. 10년 전 언론 보도로 맺어진 제휴 관계 때문에 특정 업체에 갇혀 있다고 생각하는 함정에 빠지지 말기 바란다. 모든 클라우드와 모든 서비스가 고려 대상이다. 올바른 이유에 적합한 서비스를 사용하면 모든 클라우드에서 더 많은 가치를 얻을 수 있을 것이다.
editor@itworld.co.kr