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애플, 사용자 데이터 무단 수집 혐의로 집단소송 당해

2022.11.15 Michael Simon, David Price  |  Macworld
지난 12일 블룸버그를 비롯한 외신은 캘리포니아 소비자 프라이버시법(California Invasion of Privacy Act)에 따라 애플이 사용자 동의 없이 개인 정보를 무단 수집한다는 혐의로 집단소송을 당했다고 보도했다.
 
ⓒGetty Imgaes Bank

이 소송은 애플이 "소비자 모바일 애플리케이션에 소비자의 기밀 활동을 불법적으로 기록한 것과 관련해 주법을 위반한다"라고 주장하며, 회사가 "만연하고 불법적인 데이터 추적 및 수집 사업"으로 법적 신뢰를 저해한다고 밝혔다. 소송 집단은 애플에게 "법원 및/또는 배심원이 결정할 금액의 보상, 법적, 징벌적 손해배상"을 요구했다. 회사 측은 아직 견해를 밝히지 않았다. 

이 소송은 핵심은 애플이 사용자 데이터를 수집한다는 사실 자체가 아니라, 사용자의 직접적인 동의 없이 수집한다는 데 있다.
 
지난 4일 프로필에 자신을 “캐나다와 독일 출신의 iOS 개발자이자 사이버보안 연구원"이라고 밝힌 트위터 계정 ’미스크(Mysk)’가 조사한 바에 따르면 개인 맞춤화 추천이나 개인 맞춤형 광고 옵션을 끄더라도 앱스토어는 사용자가 어떤 버튼을 누르고, 어떤 페이지에 얼마나 오래 머무르는 등의 행동 데이터를 추적하고 애플 서버로 전송한다. 

기즈모도(Gizmodo) 또한 지난 8일 아이폰 설정에서 앱 추적 기능이 비활성화된 상태에서도 애플이 애플스토어뿐만 아니라 애플뮤직, 애플TV와 일부 자사 앱에서 사용자의 데이터를 수집한다고 보도했다.

애플은 오랫동안 개인 정보 보호를 회사의 경쟁력으로 내세우며 개발자 커뮤니티에 모든 데이터 수집에 대해 사용자의 직접적인 동의를 받을 것을 요구해왔다.
 
ⓒApple

대표적으로 회사는 2021년 4월 앱 추적 투명성이라는 개인 정보 보호 기능을 iOS 14.6과 함께 출시했다. 이 기능이 도입된 이래 앱 간 사용자 데이터를 추적하려는 타사 앱은 무조건 사용자의 직접적인 동의를 얻어야 한다. 하지만 분명히 구분해야 할 사실은 이 기능이 앱 내 데이터 수집에 관여하지는 않는다는 점이다.
 

'개인 맞춤화'는 사실 '앱 간 개인 맞춤화'

현재 애플이 사용자에게 공식적으로 제공하는 개인 정보 보호 수집 관행은 다소 난해하다. 
 
ⓒCIO KOREA

앱스토어 > 계정 페이지에 들어가 보면 “Apple은 사용자에게 개인 맞춤화 경험을 제공하는 동안 사용자의 개인정보를 안전하게 유지하기 위해 최선을 다하고 있습니다. App Store의 추천 기능을 향상하기 위해 아래 모든 데이터가 사용됩니다”라고 상단에 크게 명시되어 있다. 그 밑에 개인 맞춤화 경험에 활용되는 사용자 활동 사항(구입한 앱 및 게임, 구독, 사전 주문, 평가 및 리뷰)이 나열돼 있다. 

만약 사용자가 개인 맞춤형 추천 기능을 끄고 싶다면 계정 설정 페이지로 들어가 ‘개인 맞춤화 추천’이라는 옵션을 끌 수 있다. 이 옵션 밑에는 “이 기능이 켜져 있으면 앱 사용, 다운로드, 구입 및 기타 활동 내역이 App Store, Apple Books, iTunes Store, Apple TV, Apple Podcasts 및 구독 항목의 추천을 향상시키기 위해 사용됩니다”라고 명시되어 있다. 

이 내용은 곧 ‘개인 맞춤화 추천’ 기능이 사용자의 앱스토어 활용 내역을 오로지 다른 애플 앱에서 맞춤형 콘텐츠를 추천하기 위해 사용한다는 뜻이다. 다르게 해석하자면, 이 기능을 끈다고 해서 앱스토어 내의 사용자 활동을 추적하지 않는다는 뜻이 아니다.  
 
ⓒCIO KOREA

이는 iOS 기기의 설정 앱 > 개인 정보 보호 -> Apple 광고 페이지에서도 마찬가지다. ‘개인 맞춤형 광고’을 끌 수 있는 옵션이 있지만 이는 애플 앱 간의 데이터 전송을 차단하는 기능이지, 각 앱 내의 사용자 활동 추적을 비활성화하지 않는다.

즉 엄밀히 말하면 사용자가 애플 앱 내에서 추적당하는 것을 차단할 방법이 현재로서는 없다. ciokr@idg.co.kr
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