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모바일 / 소비자IT

글로벌 칼럼 | "구글 씨, 안드로이드 좀 도와주세요!"

2012.05.16 Armando Rodriguez  |  PCWorld
개발자들이 맞닥뜨린 문제
왜 안드로이드 태블릿 전용 앱은 별로 없는 걸까요? 안드로이드 태블릿이 잘 팔리지 않는 것도 이유가 될 수 있겠지만, 개발자들이 아무런 지원을 받지 못한다고 느끼기 때문이기도 합니다. iOS나 윈도우 폰 7 SDK 에 비하면, 안드로이드 SDK는 자바를 사용하기 때문에 매우 힘들다고 할 수 있습니다. 물론 자바는 모든 컴퓨터 수업 수강생들이 배우는 기본 프로그래밍 언어이긴 하지만, 작업하기가 어렵고 iOS 앱과 비교해 봤을 때 외양도 뛰어나지 못합니다.
 
게다가 안드로이드 개발자들은 수천 개가 넘는 각기 다른 기기에서 작동하는 앱을 만들어야 합니다. 이 기기들은 프로세서도 다르고, 화면 크기도 다르며, 해상도나 OS 버전에 있어서도 차이를 보입니다. 게다가 작년 8월에는 안드로이드 개발자 포럼까지 문을 닫게 되면서 개발자들은 점차 기댈 곳이 없어지고 있습니다. 
 
대부분의 앱 개발자들은 안드로이드에서 아무런 수익을 올리지 못하게 됐고, 안드로이드 마켓에 ‘지속 불가능’ 판정을 내리며 그만두기도 했습니다. 당분간은 안드로이드에 머무르는 개발자 수가 유지되겠지만(아직도 미국 내에서는 가장 큰 스마트폰 시장 점유율을 지니고 있으며 다른 여러 국가에서도 마찬가지입니다), 능력 있는 개발자들이 떠나게 되면 앱의 품질이 떨어지는 것은 예측 가능한 일입니다. 그렇게 되면 사용자들은 그 어느 때보다도 만연한 볼품없는 앱들 속에서 쓸만한 앱을 찾기 위해 고군분투 하게 될 겁니다.
 
문제를 조장하는 파편화
설상가상으로, 쓸만한 앱을 찾았는데 다운로드가 안 되는 경우도 있습니다. 요즘 들어 디바이스 업체나통신업체들이 사용자들이 안드로이드 폰이나 태블릿에 다운받을 수 있는 앱의 종류를 임의로 제한하는 듯 합니다. 구글 월렛(Google Wallet) 앱을 예로 들어보죠. 스프린트를 사용하지 않는 사람은 구글 월렛 앱을 설치할 수 없습니다. NFC(Near-Field Communication) 결제 앱을 지원하는 구글 넥서스를 사용해도 말입니다. 통신업체들이 사용자가 다운받을 수 있는 앱을 임의로 정한다는 것은 기분 좋은 일은 아닙니다.
 
제조업체의 경우 휴대폰에 설치하는 앱에 대해서는 관여하지 않을 지 몰라도 휴대폰에서 어떤 것을 지우고 어떤 것을 지울 수 없는지를 결정해 버립니다. 보기 싫은 오버레이나 성가신 블로트웨어 게임들이 대부분의 안드로이드 기기를 장악해 버렸습니다. 그리고 이들 대부분은 삭제하기도 매우 어렵습니다. 환영 받지 못하는 앱들을 안드로이드 기기에 집어 넣기 위해 제조업체들은 OS를 수정하기도 하고 변화시키기도 합니다. 그렇게 되면 앱 작동이나 외양이 변화할 수 있는데도 말입니다. 통신업체들 역시 블로트웨어 게임을 하는데, 가끔은 구글의 서비스를 빙(Bing)으로 대체할 때도 있습니다.
 
게다가 맞춤화(customization) 때문에 휴대폰 및 태블릿을 최신 버전의 안드로이드로 업데이트하기도 힘들어졌습니다. 가장 최신 버전의 안드로이드가 깔려 있어야 할 삼성의 갤럭시 넥서스조차도 구매자가 어떤 버전을 샀느냐에 따라 다른 운영체제를 가지고 있더군요. 스프린트(Sprint)나 버라이즌(Verizon) 등은 모두 업데이트 간격이 다르고, 각기 다른 버전의 아이스크림 샌드위치를 가지고 있습니다. 저 역시 버라이즌 갤럭시 넥서스에 성능이 향상된 4.0.4 업데이트가 나오길 간절히 바라는 중입니다. 이번 업데이트를 통해 몇몇 주요 버그들이 개선될 것이라고 해서요. 그런데 언록(unlocked) 버전의 넥서스에서는 이미 두 달 전부터 업데이트가 가능했다고 합니다.
 
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