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비즈니스|경제

네이버, 웹소설 플랫폼 '왓패드' 6억 달러에 인수

2021.01.20 강옥주  |  CIO KR
네이버가 세계 최대 웹소설 플랫폼 '왓패드(Wattpad)'를 6억 달러에 인수한다고 지난 19일 이사회를 통해 밝혔다. 
 
ⓒWattpad

지난 2006년 설립된 왓패드는 아마추어 작가가 웹소설을 올리고 독자와 직접 소통하는 플랫폼이다. 월간 사용자(MAU) 수는 9,000만 명에 달한다. 또한 10억 편 이상의 콘텐츠를 보유하고 있으며, 이 가운데 '애프터', '키싱부스' 등 1,500여 편의 작품이 출판과 영상물로 제작된 바 있다. 

이번 인수를 통해 네이버는 웹툰은 물론이고 웹소설 분야에서도 세계 1위 플랫폼을 보유한다. 네이버는 현재 전 세계 7,200만 명의 웹툰 사용자를 확보하고 있다. 이에 따라 네이버는 왓패드의 다양한 문화권에 있는 사용자 기반과 방대한 웹소설 콘텐츠를 바탕으로 글로벌 콘텐츠 및 비즈니스 모델을 안정적이고 효과적으로 확대해나갈 수 있게 됐다.

보도에 따르면 네이버는 인수 이후 네이버웹툰의 비즈니스 노하우를 왓패드의 플랫폼 및 비즈니스 모델에 접목해 웹소설 분야에서도 더욱도 공고한 창작 생태계를 갖춰 성장을 본격화할 수 있을 것으로 예상된다. 아울러 이미 검증된 왓패드의 웹소설을 웹툰으로 제작함으로써 웹툰 콘텐츠 강화도 가능하다. 다양한 문화권 사용자를 겨냥하는 풍부한 원천 콘텐츠를 확보한 셈이다. 

네이버웹툰 김준구 대표는 "왓패드 인수를 통해 한층 더 다양한 스토리텔링 IP를 확보하게 됐다. 네이버웹툰의 IP 다각화 역량이 강화돼 글로벌 최고 수준의 멀티미디어 엔터테인먼트 기업에 한 발 더 다가설 수 있을 것"이라고 보도자료를 통해 밝혔다. 

한편 네이버는 올해 상반기에 한국·미국·캐나다 등에서 이번 인수 절차를 마무리할 예정이다. ciokr@idg.co.kr
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