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데이터센터 / 소비자IT

DDR4 메모리, 태블릿과 서버 성능에 비약적 혜택

2012.05.18 Lucas Mearian  |  Computerworld
전력 소비량 개선은 중요한가?
역사적으로 메모리 전력 소비는 중요한 문제로 간주되지 않았다. 메인보드에서 시스템 전력 사용량은 대부분 프로세서가 차지했기 때문이다.
 
패럴은 "앞으로 전력 소비량이 크게 줄어들게 되는데, 특히 태블릿에서 메모리 전력 소비량이 그에 맞추어 낮아지지 않는다면 어느 순간 갑자기 메모리가 배터리 지속시간을 좌우하는 요소가 된다"고 지적했다.
 
부가적인 전력 절감을 위해 I/O 신호도 개선됐다. I/O는 "오픈 드레인" 드라이버를 사용한다. 이는 데이터 비트 수준에서 0을 쓸 때만 전력을 사용하고 1을 쓸 때는 사용하지 않는다는 것을 의미한다. 과거의 DDR 메모리는 0과 1을 쓸 때 모두 전력을 사용했다. 패럴은 "마이크론의 DRAM 컨트롤러는 1을 쓸 때는 전력을 사용하지 않는다"고 덧붙였다.
 
DDR4 표준에서 또 다른 전력 절감 비결은 바로 리프레시의 감소다. DDR3 메모리 보드의 경우 주기적으로 리프레시가 이루어지며, 기기의 온도가 상승하면 그 빈도는 더욱 높아진다. DDR4 메모리는 모바일 기기의 냉각 기능을 활용하도록 제작된다. 예를 들어 태블릿, 노트북과 같은 모바일 기기는 대기 모드에 진입하면 온도가 내려간다. 온도가 내려가면 DDR4 메모리의 리프레시 빈도는 낮아지고, 따라서 전력도 그만큼 덜 소모된다.
 
또한 DDR4는 서버용으로 최적화할 수 있다. 예를 들어 데이터 버스에 순환 중복 검사(Cyclic Redundancy Check)를 사용해 메모리의 무결성을 확인하는 방법으로 안정성을 높게 구성할 수 있다. 명령 어드레스 버스의 패리티는 DRAM 모듈에 직접 구현된다. 과거에는 패리티가 버퍼 DIMM의 다른 칩 또는 별도의 레지스터를 통해 구현됐다.
 
메모리 가격 폭락 후 안정화
DDR4 메모리 출시가 다가오고 있지만 DRAM 가격은 여전히 약세다. 다만 올해부터 시장이 활성화될 전망이다. 지난해 IHS 아이서플라이는 수요가 기대를 밑돌면서 DRAM 시장이 공급 과잉에 빠졌다고 전했다.
 
아이서플라이가 발표한 최신 데이터에 따르면 DRAM 가격은 2010년 말 바닥을 찍었다. 2010년 112월 2GB DDR3 DRAM 모듈의 계약 가격은 21달러를 기록했는데, 이는 불과 6개월 전 44.40달러의 절반에도 미치지 못하는 가격이다.
 
가격 하락은 DDR3에만 국한되지 않았다. 아이서플라이에 따르면 DDR2 DRAM 모듈 가격은 2010년 6월 38.80달러에서 2011년 12월 21.50달러로 하락했다.
 
아이서플라이는 올해 DRAM 가격을 낙관적으로 예상했다. 아이서플라이는 지난 달 발표한 보고서에서 "DRAM 가격이 안정화됐으며, 2012년 세계 경제 동향도 상당히 긍정적"이라고 밝혔다.
 
2011년 대대적인 가격 하락 이후 메모리 제조업체들은 수요과 공급의 균형을 맞추기 위해 생산량을 줄였다. 하워드는 "12월 이후 일반 메모리, 특히 DDR3의 시장 가격은 별 변동 없이 유지되고 있다"며, 시장 통합이 올해 메모리 가격 상승을 견인하는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였다.
 
예를 들어 일본의 엘피다 메모리는 지난 2월 파산을 신청했다. 이번 주 보도에 따르면 마이크론이 엘피다 인수를 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 하워드는 "메모리 업계에서 대대적인 통합이 일어날 가능성이 높고, 이는 수요와 공급이 균형을 찾게 된다는 것을 의미한다"며, "올 하반기부터 상품 가격이 상승하게 될 전망"이라고 밝혔다.  editor@itworld.co.kr
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