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‘DT’와 ‘ESG’, 2마리 토끼를 잡는 3가지 방법

2022.04.19 Michael Bertha  |  CIO
데이터 기반의 인사이트를 제공하고 목표 진행 상황을 측정할 수 있다는 점에서 ‘IT’는 모든 ‘ESG’ 전략의 성공에 필수적이다. 

‘환경, 사회, 거버넌스(Environmental, Social, and Governance; ESG)’ 이니셔티브는 오늘날 기업들의 중요한 과제다. 탄소 중립을 선언하거나, 공급업체의 지속가능성 요건을 재평가하거나, 다양성·평등·포용(DEI) 이니셔티브를 제정하는 등 이를 준수하는 일은 비즈니스의 미래에 실질적인 영향을 미칠 수 있다. 

PwC의 ‘2021년도 소비자 인텔리전스 시리즈(Consumer Intelligence Series)’에 따르면 소비자 및 직장인의 4분의 3 이상은 ESG 문제에 적극적인 기업에서 (제품 및 서비스를) 구매하거나 또는 일할 가능성이 큰 것으로 나타났다. 아울러 소비자의 76%는 직원, 지역사회, 환경을 소홀하게 취급하는 회사와의 관계는 단절할 것이라고 밝혔다. 

데이터 기반의 투명한 인사이트를 제공하고 ESG의 진행 상황을 측정할 수 있다는 점에서 기술 리더는 성공적인 ESG 전략에 필수적이다. CIO가 전사적으로 ESG 전략을 정의하고 지속가능성을 디지털 트랜스포메이션 이니셔티브에 주입하는 중추적인 역할을 할 기회가 늘고 있다. 하지만 이니셔티브가 광범위한 탓에 어디서부터 시작해야 할지 모르는 리더가 많다. 여기서는 첫 단추를 잘 끼울 수 있는 방법을 살펴본다. 
 
ⓒGetty Images

Step 1: IT가 디지털 트랜스포메이션을 통해 제공할 수 있는 ESG 목표를 식별하라
디지털 트랜스포메이션 이니셔티브가 ESG 결과를 어떻게 견인할 수 있는지 평가하기 전에 기업의 주요 ESG 목표를 파악해야 한다. 이러한 목표를 설정하고 이해관계자에게 알리는 기업이 있는가 하면, 기껏해야 설렁설렁하게 정의된 목표만 가진 기업도 있다. 현재 상태를 평가한 후 기술 부문이 어떤 목표를 견인할 수 있을지 확인해야 한다. 일반적인 기술 주도형 ESG 목표는 다음과 같다. 

환경(Environmental) - 사물인터넷(IoT), 원격 모니터링, 인공지능/머신러닝을 조합해 배출량을 줄인다. 

사회(Social) – 직원 및 공급업체 다양성 프로그램을 수립하고, 건강 및 웰빙을 증진하는 솔루션에 투자하여 DEI를 지원한다. 

거버넌스(Governance) - 전사적으로 데이터 보안을 강화하고, 컴플라이언스를 유지하며, ESG 보고를 표준화한다. 

Step 2: ESG를 디지털 전략에 통합하라 
기업의 ESG 목표 그리고 기술이 어떤 역할을 할 수 있는지 파악했다면 이러한 목표를 기업의 디지털 로드맵과 정렬해야 할 차례다. 이를 통해 트랜스포메이션 프로그램에서 원하는 민첩성을 확보하는 한편 ESG 이니셔티브를 추진할 수 있다. 일반적으로 아래의 4가지 영역을 살펴보는 게 좋다. 

• 디지털화된 운영, 경험, 제품 
운영, 경험, 제품의 디지털화는 시간과 비용을 절약할 뿐만 아니라 사일로를 허물고 중요한 데이터 접근에 쉽게 액세스하게 만들어 인사이트에 이르는 속도를 높일 수 있다. 기술 조직은 디지털화 프로세스의 일환으로 예컨대 에너지 소비, 온실가스 배출, 물 사용량 등의 ESG 지표를 측정하고 추적할 수 있다. 

예를 들면 석유 및 가스 부문의 한 회사는 미국 내 생산 설비에 센서를 장착해 디지털화된 메탄 감지 데이터를 생성하고, 메탄 누출을 표시했다. 그 결과 현장의 안전조치를 개선하고 배출량을 줄일 수 있었다. ESG 이니셔티브 전반에 걸쳐 IT 리더는 사물인터넷(IoT) 기기 등의 디지털 기술을 선별적으로 배포하여 효율적이고 자동화된 데이터 수집 및 표준 보고가 가능한 영역을 찾을 수 있다. 

• 통합 데이터 및 애널리틱스를 통한 스마트한 운영 
풍부한 데이터에서 도출된 인사이트는 AI/ML 등 고급 애널리틱스의 기반이 될 수 있으며, 데이터 양이 늘어날수록 데이터 기반의 예측 및 권고는 개선되기 마련이다. 애널리틱스는 지속가능성을 지향하는 공급업체와 협력하고 공급망을 최적화하려고 할 때 특히 유용할 수 있다. 잠재적인 제조 결함이나 공급 문제를 예측할 수 있는 역량은 기술 리더가 환경 영향, 안전, 품질에 관한 요구사항을 선제적으로 충족시키는 데 기여한다. 

• 데이터 프라이버시 및 보안 전담팀 구축 
디지털 전략을 성공적으로 이행하려면 비즈니스 부문 및 IT 전반에 걸쳐 적절한 스킬을 가진 적절한 인력이 협력해야 한다. 교차 기능적이고 제품 지향적인 팀을 구성한다면 변화하는 고객 니즈에 대응하는 데 필요한 민첩성을 키울 수 있고, 아울러 피드백 루프와 개선사항을 가속화해 가치를 신속하게 전달할 수 있다. 

제품팀은 거버넌스 이니셔티브, 특히 고객의 높은 데이터 프라이버시와 보안 기대치를 해결하는 이니셔티브를 강화할 수 있다. 직원 및 고객 데이터 접근, 저장, 처리 방식을 개선하는 전담팀을 조직하면 프라이버시를 유지하고 개인 데이터를 보호하는 데 있어 고객의 신뢰를 얻을 수 있을 것이다. 

• 클라우드 마이그레이션 및 엔터프라이즈 아키텍처 
기업들이 디지털 트랜스포메이션의 일환으로 엔터프라이즈 아키텍처를 재검토하고 있다. 온프레미스 워크로드를 클라우드로 이전하면 속도와 민첩성을 늘리는 한편 ESG 목표 달성에도 기여할 수 있다. 

퍼블릭 클라우드 데이터센터는 주로 쓰이는 데이터 서버 사용을 최적화하기 때문에 프라이빗 데이터센터보다 더 적은 에너지를 사용하고, 이는 클라우드 마이그레이션을 훨씬 더 환경친화적인 선택지로 만든다. 451 리서치의 모델링 데이터에 따르면 “애플리케이션을 온프레미스 인프라에서 클라우드 서비스로 이전할 경우 IT 에너지 사용량을 무려 70~80%까지 줄일 수 있다.” 

Step 3: 전략적 ESG 이니셔티브 동의 얻기 및 비즈니스 사례 구축 
디지털 전략 이니셔티브가 기업의 ESG 목표를 가장 효과적으로 지원할 수 있는 방법을 결정했다면, IT 리더는 이를 전사적으로 공유하고 동의를 얻어야 한다. 이 가운데 상당수가 디지털 기술과 IT만으로는 현실화될 수 없다는 점을 알리는 게 중요하다. 다른 부문과 ESG 기회를 적극적으로 논의한다면 어떤 이니셔티브가 구축하기 가장 적합한지 효과적으로 파악할 수 있다. 

또한 ESG 목표를 염두에 두고 디지털 트랜스포메이션 전략을 분석했고 필요한 파트너 및 이해관계자와 조율을 완료했다면, 기업에 제공되는 가치 그리고 이행에 드는 리소스 사이의 균형을 고려하며 이니셔티브의 우선순위를 정해야 한다. 우선순위가 가장 높은 이니셔티브의 비즈니스 사례를 구축하고, 아울러 거시적인 ESG 전략을 위한 디지털 기반을 마련하기 시작해야 한다. 

디지털 트랜스포메이션과 마찬가지로 ESG 이니셔티브는 기업의 모든 부분에 영향을 미치며, 교차 기능적 연결을 요구한다. CIO는 비즈니스 부문 및 IT를 두루 아우르는 시야를 가지고 있기 때문에 경영진을 규합하여 ESG 아젠다를 개념화, 조정, 가속화할 수 있는 ‘특별한’ 위치에 있다. ESG의 전략적 중요성이 갈수록 커지고 있다. CIO는 이 기회를 살려 입지를 강화해야 한다. ciokr@idg.co.kr
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