포춘 500 기업 CIO 4인의 이야기 "이 직책을 맡게 된 사연은..."

유나이티드 테크놀로지스의 데이비스는 "나는 기술직 직원으로 입사했다. 그러나 계속해서 추가적인 역할과 책임을 맡을 수 있게끔 도움을 받았다. 자신이 잘 알고 있는 업무에 편안함을 느끼기 쉽다. 그러나 성장하기 위해서는 새로운 역할을 맡아야 한다"라고 강조했다.

데이비스는 자신의 경험을 확대시키고 있다. 유나이티드 테크놀로지스가 직원들의 커리어 개발을 중시하도록 노력하고 있다. 그녀는 커리어를 성장시키고 싶다면, 조직의 커리어 성장 문화를 생각해야 한다고 강조했다. 또 커리어 개발에 대한 논의가 없고, 내부 승진이 드물다면, 커리어 성장을 위해 해당 조직을 떠나는 것을 생각할 필요가 있다고 덧붙였다.

비즈니스 통찰력 개발
데이비스는 "유나이티드 테크놀로지스에 재직한 동안 여러 비즈니스 부서에서 경력을 쌓았다"라고 전했다. 여기에는 고객과 밀접히 접촉하는 업무가 포함되어 있다. 고객과 성공적인 관계를 구축하는 능력은 CIO가 되고 싶은 사람이 개발해야 할 중요한 역량 가운데 하나다.

소프트웨어 개발자나 엔지니어로 커리어를 시작한다고 가정하자. 이런 기술적인 전문성과 경험은 아주 높은 가치를 갖고 있다. 그러나 이것만으로는 경영진의 일원이 될 수 없다. 기술 분야의 경영진이 되기 위해서는 비즈니스 전문성을 개발해야 한다.

버라이즌에서 2,000명으로 구성된 IT 부서를 책임지고 있는 벤카트라만은 "내 최대 강점 중 하나는 비즈니스 문제를 기술 기회로 전환시키는 능력이다"라고 말했다. 벤카트라만의 발언은 비즈니스 통찰력의 중요성을 보여준다. 고객의 문제에 직면했을 때, 여기에 압도되어 굴복하는 대신 이를 해결할 기술을 구현할 방법을 찾아야 한다.

기술 기업 CIO의 '특별한 역할'
기술 기업에서 IT 부서를 책임질 경우 특별한 도전과 기회에 직면하게 된다. 마이크로소프트의 두보이스는 "나는 IT 부서를 고객을 대변하는 부서로 생각한다. 또 기업 내 고객으로 역할 해야 한다"라고 강조했다.

두보이스는 자신의 약력에서 이에 관련해 "우리는 마이크로소프트가 자신이 개발한 제품의 첫 번째 고객, 최고의 고객이 되도록 돕는데 만전을 기하고 있다"고 설명한다. 즉 기술 기업의 CIO는 기업 제품의 고객, 초기 사용자 역할을 수행하면서 부가가치를 창조할 수 있다.

기술 제품을 만드는 기업의 CIO는 특별한 기회 하나를 가질 수도 있다. 해당 기술의 초기 사용자 역할을 수행하면서, 제품 개발 부서에 피드백을 제공하는 기회다. 또 기업이 개발한 기술을 도입한 '열정 넘치는' 고객이 될 수 있다. 둘 모두 IT 부서가 기업의 사면에 매진하고 있으며, 최종 고객에 계속 초점을 맞추고 있음을 보여준다.

CIO로 성공하는데 필요한 중요 역량
CIO로 임명되기 위해서는, 그리고 성공하기 위해서는 몇몇 역량이 필요하다. 다음은 이번 기사를 위한 인터뷰에서 강조된 역량들이다.

- 비즈니스에 대한 폭 넓은 지식. 유나이티드 테크놀로지스의 낸시 데이비스 CIO는 CIO로 임명되기 전에 몇몇 비즈니스 부서에서 경력을 쌓았다. 이렇듯 대기업의 경영진이 되기 위해서는 폭넓은 경험이 필요하다. 경영진은 여러 부서의 제품과 문제를 이해해야 이들의 성과 창출에 도움을 줄 수 있기 때문이다.

- 조직에 대한 '호기심' 유지. AT&T에서 CIO를 역임한 타데우스 아로요는 "CIO가 되기 위해서는 조직에 대한 호기심을 가져야 한다"라고 말했다. 다른 부서를 방문하거나, 여러 부서가 동참하는 프로젝트에 참여하거나, 새로운 프로젝트에 관해 학습하는 것을 예로 들 수 있다.

- 정보 보안. 마이크로소프트의 짐 두보이스는 CIO로 임명되기 전 CISO로 일했었다. 인터넷, 다른 디지털 플랫폼을 매개체로 한 기업 활동이 증가하면서 정보 보안 분야의 경험과 지식이 점차 중요한 역할을 하고 있다.

- 기업 전체를 생각하는 시각. CIO가 되면 기업 자원과 인력의 상당 부분을 관리하는 권한을 갖게 된다. 두보이스는 "우리는 마이크로소프트의 클라우드 서비스인 애저(Azure)를 도입해 다른 부서에 더 많은 자원을 활용할 수 있도록 만들었다"고 말했다. 부서의 자원을 해당 부서만의 자원으로 생각하기 쉽다. 두보이스의 언급은 전사적으로 자원을 늘리는 것이 중요함을 보여준다.

- 인내력과 장기적인 접근 오랜 시간을 인내하면서 노력해야 CIO가 될 수 있다. 이번 기사를 위해 인터뷰한 사람들이 CIO가 되기까지 각각 10년, 15년, 20년이 걸렸다. 대기업에서 경영진이 될 목표를 갖고 있다면, 장기간 노력할 준비를 해야 한다. 이를 위해, 지금 당장 비즈니스 통찰력을 갖추려 노력하고, 비즈니스에 해 더 많이 고민해야 하는 이유다.