‘모바일 & 클라우드 각축전’ 2012년 프린터 기술 이모저모

스마트폰 또는 태블릿, 혹은 다른 도시에서 인쇄를 하고 싶은가? 2012년의 프린터들은 그러한 기능을 제공할 수 있을 것으로 예상된다.

온라인 사진 앨범, 구글 문서도구(Google Docs), 그리고 전자 카드가 종이 시대의 종말을 고하고 있는 것 같지만, 여전히 종이에 직접 인쇄하고자 하는 사람들이 있기 마련이다.

그러나 최근에는 PC뿐만 아니라 이용하고 있는 기기의 종류에 관계 없이 인쇄하는 것이 가능해지고 있다. 2012년은 무선 연결을 통해 로컬 기기에서 그리고 클라우드 프린팅을 통해 모바일 인쇄를 수행할 수 있는 더 많은 기능들이 제공되는 한 해가 될 것이다.  

간략하게 살펴 본 모바일과 클라우드 프린팅
소비자 수준에서의 모바일 프린팅은 블루투스 혹은 와이파이를 통해 사용자들이 인근의 프린터로 직접 사진을 전송할 수 있도록 해주는 스마트폰 앱에서부터 시작한다. 이러한 단순한 유틸리티는 아직까지도 찾아볼 수 있다. 그러나 약 1년 전부터 애플, 구글, HP, 그리고 렉스마크는 좀 더 편리하게 해주는 좀 더 혁신적인 기능을 제공하기 시작했다.

1년 전 처음으로 선보인 애플의 에어프린트(AirPrint) 기술은 와이파이를 통해  iOS 기기를 사용하여 인근의 에어프린트 호환 프린터에서 여러 가지 인쇄 작업을 직접 전송할 수 있도록 하는 것이다. 초기에 이러한 프린터들은 몇몇의 HP 모델에 국한되었지만, 최근에는 브라더(Brother), 캐논(Canon), 엡손(Epson), 코닥(Kodak), 그리고 렉스마크도 이러한 프린터들을 출시하고 있다. 더 많은 정보는 애플의 에어프린트 호환 프린터 목록에서 살펴볼 수 있다.

꽤 오랫동안 베타 버전으로 제공되고 있는 구글의 클라우드 프린트(Cloud Print) 앱은 사용자가 이메일을 통해 인터넷 접속이 가능한 컴퓨터에 연결된 프린터에서 인쇄 작업을 수행할 수 있는 기능을 제공한다. 그리고 최근에 엡손, HP, 코닥은 (아직까지 인터넷 연결은 필요하긴 하지만) PC 연결 없이도 인쇄 작업을 수행할 수 있는 클라우드 레디(Cloud Ready) 기능이 있는 프린터를 출시하고 있다.

HP와 렉스마크: 프린터 시장의 선도주자
2010년 말, HP는 지도와 영화 티켓에서부터 아이들을 위한 퍼즐 페이지에 이르는 모든 종류의 문서를 인쇄할 수 있는 웹 기반 프린트 앱(Print Apps)을 선보였다. 그리고 HP는 e프린트(ePrint)의 일반 소비자 버전도 출시하였는데, 이 앱은 e프린트 호환 HP 프린터를 통해 사용자들이 어느 곳에서든지 이메일을 사용하여 인쇄 작업을 수행할 수 있는 기능을 제공한다.

2012년에는 좀 더 다양한 앱과 호환 프린터가 시장에 출시되는 한 해가 될 것이다. 또한, HP는 e프린트의 접근성을 확대하여 좀 더 사용자 친화적이 되도록 하고 특정 스마트폰 또는 플랫폼에서 인쇄 기능을 이용하는 것과 관련된 문제들을 해결해오고 있다.

그와 동시에, 몇몇 렉스마크 소호용 프린터에서 이용할 수 있는 생산성 앱 제품군인 렉스마크의 스마트솔루션즈(SmartSolutions)에는 RSS 뉴스 피드 혹은 일기 예보를 프린터의 컬러 LCD에 표시하는 기능이 추가됐다. 그 이후로, 스마트솔루션즈에는 페이스북과 트위터에서부터 박스닷넷(Box.net)과 에버노트(Evernote)와 같은 다양한 인기 있는 온라인 서비스에 접속할 수 있는 기능도 추가되고 있다. 렉스마크는 또 안드로이드, 애플 iOS, 구글 독스, 그리고 구글 클라우드 프린트용 모바일 프린트 앱도 최근 출시했다.

더 많은 프린터와 더 많은 기능이 제공될 2012년
2011년 가을 캐논은 흥미로운 2종의 프린터(픽스마 MG6220과 픽스마 MG8220)을 출시했다.

이들은 안드로이드와 애플 스마트폰 그리고 태블릿에서 사진을 인쇄하기 위한 모바일 앱인 이지-포토프린트(Easy-PhotoPrint), 모바일 기기에서 구글 독스 그리고 지메일 첨부문서를 인쇄할 수 있는 픽스마 클라우드 링크(Pixma Cloud Link), 그리고 캐논의 이미지 게이트웨이(iMage Gateway) 또는 피카사 웹 앨범(Picasa Web Albums)에 가입한 사용자들이 편지지와 달력 템플릿 또는 사진 앨범을 인쇄할 수 있는 기능 등의 고급 모바일 기능을 제공하는 제품들이었다.

새롭게 출시된 다른 모델인 픽스마 MG4120은 픽스마 클라우드 링크의 일부 기능을 제공하기도 했다. 다양한 문서 인쇄 기능은 제공하지 않지만 사진 인쇄 기능은 제공했던 것이다.

엡손은 엡손 컨넥트(Epson Connect)라는 브랜드 명으로 다양한 새로운 모바일과 클라우드 프린팅 서비스를 제공하고 있다. 이메일 프린트(Email Print)는 사용자가 모바일 기기에서 호환되는 엡손 프린터로 이메일을 전송한 후 이메일 메시지 혹은 첨부 문서를 인쇄할 수 있는 기능을 제공한다.

엡손 아이프린트(iPrint)는 와이파이를 통해 호환되는 iOS와 안드로이드 기기에서 직접 인쇄 작업을 수행할 수 있는 기능을 제공한다. 그리고 엡손이 출시한 몇몇 새로운 프린터들은 클라우드 레디 기능도 제공한다.

코닥도 또한 모바일과 클라우드 기능을 적극적으로 수용하고 있다. 코닥이 출시한 대부분의 신규 모델에는 클라우드 레디 기능이 적용되고 있고, 이러한 모든 프린터에는 이메일을 인쇄하기 위한 코닥의 자체적인 이메일 프린트 기능이 추가되었다. 코닥은 또한 HP보다 좀 더 많은 이메일 메시지와 첨부 문서를 수신할 수 있도록 함으로써 HP e프린트(ePrint)를 겨냥하고 있다.

2012년 또한 프린터에 많은 고급 기능이 추가되는 한 해가 될 것이다. 비록 기저 기술이 크게 변하지는 않고 있지만, 와이파이를 통한 모바일 인쇄 그리고 이메일을 통한 클라우드 인쇄 기능의 추가로 최근 출시되는 프린터에서는 스마트폰, 태블릿, 그리고 다른 모바일 기기를 사용한 인쇄 작업이 가능해지고 있다. ciokr@idg.co.kr