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2018.05.21 Christina Mercer  |  Techworld


8. 아마존 프라임 에어


아마존의 드론 실험은 오래전부터 이어졌다. 2014년 아마존은 케임브리지에서 드론 운영자 채용 공고를 내며 본격적인 사업 개시를 알렸다. 당시 구인 요강에서 아마존은 “유/무인 시범 운항 경험, 5년 이상의 운항 관련 경험, 민간 또는 군 유/무인 운항 경험"을 요구했다.

그리고 2016년 이들 기업은 영국 지역에서 드론 배송 시험을 개시해 2명의 고객에게 드론으로 상품을 배달하는 모습을 선보였다. 시범 현장에서 아마존 관계자는 향후 케임브리지 지역 내 수십, 수백의 고객에게 드론 배송 서비스를 제공해나갈 것이라 밝혔다.

첫 번째 배송 사례에서 아마존은 13분 만에 고객에게 상품을 전달하는 데 성공했다.

시범 사업이 영국에서 진행된 데에는 정부 측과의 협의가 배경으로 작용했다. 아마존은 영국 정부와의 파트너십을 통해 소형 화물에 대한 드론 배송이 가능하도록 협조 체계를 구축했다.

영국 민간항공국은 아마존의 드론 테스트를 허용하며 이들 기업이 3가지 부문에서 연구와 시험을 진행할 수 있도록 했다. 첫째 조작자의 시야를 벗어난 드론 조작, 둘째 장애물 회피 기능 시험, 셋째 복수의 자율 주행 드론 운행 3가지가 영국 측의 협조 내용이었다.

9. 저스트 잇
영국 기반 테이크아웃 푸드 전문점인 저스트 잇(Just Eat)은 2015년부터 드론과 배달 로봇으로 음식 배달 서비스를 테스트했다.

미국 및 유럽의 일부 도시에서 진행된 이 테스트는 저스트 잇과 스타십 테크놀로지스(Starship Technologies)가 파트너십을 맺고 진행했다. 스타십 테크놀로지스는 에스토니아에 위치한 로봇 신생벤처로, 스카이프의 창립자들이 세운 회사다.

저스트 잇의 상품과 기술 최고 책임자 페르난도 판튼은 “저스트 잇의 드론 활용은 기술의 한계를 확장하여 고객 및 레스토랑 파트너사들에게 더 넓은 선택과 유연성을 제공한 매우 좋은 사례”라고 말했다.

10. 플라이트렉스


이스라엘 신생벤처 플라이트렉스(Flytrex)는 완성형 드론 배달 서비스를 개발하여 아이슬란드의 수도 레이캬비크(Reykjavik) 시에서 서비스를 개시했다.

플라이트렉스는 전 세계를 통틀어 ‘완성형’이라고 부를 수 있는 자율 주행 드론 배송 서비스는 자사가 최초라고 주장한다. 플라이트렉스의 드론은 음식, 소비자 재화 등을 배달하며 기존에 25분 걸리는 배달 시간을 4분으로 단축했다.

플라이트렉스가 보유한 드론은 2대뿐이지만, 이들은 하루에 20건가량의 배달을 수행하고 있으며 향후 몇 주 이내에 이러한 배달 건수는 하루 100건 이상으로 증가하게 될 것으로 기대 된다.

11. 애니멀 다이내믹스


애니멀 다이내믹스(Animal Dynamics)는 영국의 신생벤처로, 잠자리에서 아이디어를 얻어 군사용 드론을 제작했다.

생체역학 교수 에이드리언 토마스 박사는 자연 속 생명체들의 타고난 신체 구조 및 능력에서 많은 아이디어를 얻었다. 잠자리도 마찬가지다. 토마스 박사는 잠자리 생체역학, 그중에서도 특히 비행 방식에 집중함으로써 우리가 역학을 바라보는 관점을 한층 더 발전시키고자 하였다.

애니멀 다이내믹스는 국방부 산하 연구 단체인 국방 과학기술 연구소(Defence Science and Technology Laboratory)와 파트너십을 맺고 협력하고 있다.

12. 퀄컴


퀄컴은 2016년 드론 프로젝트에서 AT&T와 협력하겠다고 발표했다. 퀄컴과 AT&T의 이 프로젝트는 드론이 휴대전화 네트워크에서 얼마나 잘 비행할 수 있는지를 테스트할 것이다.

두 기업 모두 퀄컴의 샌디에이고 캠퍼스에스 드론을 테스트할 예정이며, 테스트 중에는 ‘실제 세계’와 유사하게 제작된 시뮬레이션 환경에서 드론을 날리게 될 것이다.

13. 데번주와 콘월주 경찰청


지난 2015년 영국의 데번주와 콘월주 경찰청은 실종자 수색, 교통사고 모니터링, 범죄 현장 사진 캡처 등의 업무에 HD 카메라를 장착한 드론을 투입하기 시작했다. 헬리콥터 대응팀이 하던 일을 드론이 대신하게 된 것이다.

1년 뒤인 2016년에는 경찰청 내에 실제 근무 시 드론을 조정하고 관리하는 전문 팀을 신설했다.

14. 드론으로 우편물 보내는 로열 메일 서비스


캐나다 태생의 로열 메일 CEO인 모야 그린은 로열 메일이 드론을 이용한 우편배달 및 자율주행 운송 트럭 사용을 고려 중이라고 지난 2015년에 밝혔다.

이들 드론은 특히 산간 지역이나 농촌 지역에 우편물을 배달할 때 유용할 것으로 기대된다.
 

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