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데이터센터

대체 전력을 시험하고 있는 데이터센터

2011.02.25 John Brandon  |  Computerworld

데이터센터 관리자들을 위한 황금률이 있다면, 다음과 같을 것이다.

“전원은 건드리지 말라.”

거의 모든 데이터센터에서 전원은 AC 전력이었으며, 개인용 칸막이에 있는 단독형 PC부터 아주 커다란 서버 팜(Server Farm)에 이르기까지 모든 것에 있어서 아주 잘 동작해 왔다.

하지만, 데이터센터 전력 사용은 급격하게 증가하고 있으며, EPA는 향후 5년간 데이터센터 에너지 요구량이 2배로 증가할 것이라고 예측했다. 이에 따라 일부 기업은 태양 전지 판(Solar Array), 천연 가스 터빈, 풍력, 연료 전지 그리고 수력 전력 등을 포함한 대체 전력 소스로 눈을 돌리고 있다.

중요한 질문은 이런 전력 자원들이 필요로 하는 만큼의 ROI(Return on Investment)를 제공할 수 있는 지의 여부와 그런 ROI가 실현될 때까지는 얼마나 걸릴지이다. 네머티스 리서치 그룹에서 그린 IT를 연구하고 있는 애널리스트 테드 리터는 “ROI가 대체 전력으로 관심을 돌리게 하는 주된 요인”이라고 강조했다.

리터는 많은 기업들이 지금 당장은 대체 전력 자원에 대한 투자를 정당화하는데 애를 먹고 있다고 말했다. 특히, 단순히 AC를 보완하는 것과는 정반대로 이미 건물 안에 들어와 있는 신뢰성 있는 AC 전력을 완전히 대체하는 것을 의미할 때는 더더욱 애를 먹는다.

대체 전력으로의 이전을 심사숙고 하고 있다면, 고려해야 할 또 다른 요인은 신뢰할 수 있는 새로운 백업 전력도 찾아야 할 필요가 있다는 점이다. 그리고 이는 추가 비용과 다른 다양한 과제도 야기할 수 있다.

하지만 이미 적지 않은 기업과 단체가 이런 문제를 해결했으며, 많은 경우, 15년 안에 풀 패키지가 등장할 것으로 예상하고 있다.

캘리포니아 주정부 기관의 태양열 발전
미국 캘리포니아주 샌디에고의 NCTD(North County Transit District)에서는 태양열이 대체 전력으로써 가장 확실한 선택이었다. 비록 NCTD가 해변 근처에 있기는 하지만, 이 지역의 바람은 실용적인 전력 옵션이 되기에는 충분히 안정적이지 않았다. 이 데이터센터는 비교적 작지만, 모든 발권 시스템과 환승역에 있는 보안 카메라로부터의 비디오를 처리해 매년 약 1,200만 명의 대중 교통 사용자들에게 서비스를 제공하고 있다.

 

NCTD는 AC 전력 사용에 대한 크레딧을 확보하기 위해 태양열 발전 수단을 이용해 생성한 전력을 지역 전기 사업체에게 되팔기도 한다.

 

NCTD의 CIO인 안젤라 밀러는 자신의 그룹이 그린 IT를 채택해서 더 나은 환경 시민이 될 필요가 있다고 느꼈다고 말했다. 데이터센터 재설계의 일환으로, 이 기관은 30개의 판으로 구성된 태양열 전지판과 기존 서버와 스토리지 시스템에 대한 가상화 기술 도입, 그리고 랙 안에 있는 뜨거운 공기를 내보내서 장비를 냉각하는데 도움을 주는 신규 포드(Pod)에 약 60만 달러를 투여했다.

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