디지털 비즈니스 시대에는 소프트웨어가 중요한 역할을 한다. 당연히 소프트웨어 개발자 수요도 높고 지금도 계속 증가하는 중이다. 거의 모든 업계와 기업에서 소프트웨어를 구축하고 유지하는 기술을 갖춘 인재를 찾고 있다.
코딩 경력이 어느정도 되면 그 코딩 경험을 활용해 다음 단계로 올라설 방법을 고민하게 된다. 다행히 기업에서 중간 단계의 경력 확장을 모색하는 프로그래머에게는 다양한 선택지가 있다. 예를 들어 개발자 애드버킷, 기술 제품 관리자, 기술 프로젝트 관리자 등이 있고 그 외에도 많은 진로가 있다.
프로그래밍 이후에 걸어갈 길
채용 업체 로버트 하프(Robert Half)의 기술 부문 지역 부사장인 토마스 빅은 “개발자는 데브옵스 역할, 프로젝트 관리, 비즈니스 애널리스트, 제품 관리, 프로젝트 코디네이터 등의 직책으로 옮겨간다. 순수 코딩 역할에서 벗어나려는 사람이 점점 더 많아지는 추세에서 보편적인 현상이다. 더 흥미를 느끼는 직책을 찾고 있는 것”이라고 진단했다.
채용 업체 톱탈(Toptal)의 인재 사업 부문 프로젝트 관리 책임자인 앤디 블랙웰은 소프트웨어 개발자에게는 일반적으로 4가지의 경력 발전 경로가 있다고 정리했다.
소프트웨어 아키텍처
하나는 아키텍처다. 블랙웰은 “아키텍처 역할은 고도로 기술적이며 애플리케이션 또는 시스템 기본 구성요소의 설계, 구축, 통합에 초점을 둔다. 기술/애플리케이션 아키텍트, 솔루션 아키텍트 또는 엔터프라이즈 아키텍트 같은 역할이 여기에 포함된다”라고 말했다.
데브옵스
데브옵스 역시 소프트웨어 개발자에게 보편적인 경로다. 블랙웰은 데브옵스 직책 역시 매우 기술적이며 복잡한 또는 고가용성 환경에서 고품질 소프트웨어를 구축, 테스트, 릴리즈, 관리하는 도구와 프로세스, 시스템 최적화에 초점을 둔다고 말했다. 데브옵스 역할에는 릴리즈 관리자, 엔지니어, 아키텍트가 포함된다.
리더십
세 번째 진로는 리더십이다. 블랙웰은 “리더십에는 좋은 인간관계 기술과 테크니컬한 의미의 기술, 두 가지 모두 필요하다. 기술이든 프로세스, 도구, 스킬이든, 성공에 필요한 요소를 팀에 제공하는 역할을 한다”라고 말했다. 리더십 경로의 역할에는 스크럼 마스터, 기술 프로젝트 관리자, 제품 관리자, 기술 리드, 개발 관리자가 포함된다.
비즈니스 및 개발자 애드버킷
네 번째 진로는 비즈니스 개발 및 클라이언트 성공이다. 비즈니스 성장과 보존을 집중 지원하는 역할이다. 블랙웰은 세일즈 부서와 협력해 새로운 클라이언트를 확보하거나 신규 또는 기존 클라이언트와 직접 접촉해서 회사 제품을 사용하고 구현하는 과정을 지원하는 직무라고 설명했다. 세일즈 엔지니어, 클라이언트 솔루션 설계자, 개발자 애드버킷 등이 해당된다.
성공에 필요한 준비
야심 있는 프로그래머가 다른 직책으로의 문이 열리는 진로에 올라서려면 어떻게 해야 할까? 먼저 현재 회사와 해당 분야의 전반적이고 다양한 경력 진로와 역할에 대해 가능한 모든 것을 배우는 것이 좋다.
빅은 “개발자는 연구하고 직무를 공부해서 자신이 추구하는 직책에 어떤 조건이 필요한지 확실하게 이해해야 한다. 또한 채용 업체에 연락해서 직책에 필요한 것을 이해하고 추구하는 직책에 오를 수 있는 최선의 준비 방법에 관해 조언을 구하는 것도 좋다”라고 말했다.
새 직책으로 옮길 마음의 준비가 됐다면 다음 단계는 관심을 둔 역할에 필요한 스킬을 익히는 것이다. 빅은 원하는 자리를 위한 자격증과 강의에 대해 알아볼 것을 제안했다.
빅은 “연구하고 직무 설명을 이해해 고용주가 그 역할에서 무엇을 기대하는지를 파악하고, 채용 업체에 연락해 자신이 원하는 유형의 직책을 찾는 데 도움을 구하는 것이 좋다. 조언이나 코칭도 찾을 수 있다면 도움이 된다”라고 말했다.
직무를 위한 학습과 발전
블랙웰은 현재 소속 회사에서 채울 수 있는 역할을 발견할 기회가 있는지 고려해야 한다면서 “기업은 내부 인력을 우선적으로 채용하는 경우가 많고 한발 더 나아가 교육 과정이나 자격증을 위한 비용 지원을 하기도 한다. 따라서 현재 회사에 공석이 생길 때 지원해서 실무 경험을 쌓는 방법이 있다”라고 말했다.
현재 직무에 포함되지 않는 영역의 경험을 추구할 수도 있다. 블랙웰은 “직접 또는 동료가 경험할 수 있는 주요 고충을 찾아 해결책을 제안하면 특정 문제 해결에 자발적으로 기여하면서 한 단계 올라설 수 있다. 직무를 배우고 유익한 기여를 통해 상급자의 눈에 띌 수 있는 기회가 된다”라고 조언했다.
적성 찾기
실무 경험을 쌓는 또 다른 방법은 소기업에서 기회를 찾는 것이다. 블랙웰은 “소기업에서는 직원이 여러 역할을 맡는 경우가 많으므로 개발자가 경험을 쌓기에 좋다. 현재 보유한 핵심 스킬을 활용하면서 원하는 진로와 연결된 가치 있는 경험을 얻을 수 있는 방법”이라고 말했다.
또 다른 가능성은 현재 속한 조직, 또는 프로그래머 커뮤니티 내에서 서로 돕는 기술 집중 모임을 만드는 것이다. 블랙웰은 “모임 안에서 자신과 다른 직원에 필요한 기술을 배우고 적용할 기회를 만들 수 있다. 비슷한 맥락에서 보자면, 예를 들어 링크드인 등에 참가할 수 있는 기술 그룹이 있을 것이다. 모임에서는 비슷한 목표를 지닌 다른 사람들과 관심 영역의 전문가를 만날 수 있다”라고 조언했다.
궁극적으로 프로그래머 직군에서 한 걸음 더 전진하려면 최적의 적성을 찾는 것이다. 블랙웰은 “자신이 즐겁게 할 수 있는 일이나 스스로의 강점이 무엇인지를 이해하고 찾아야 한다. 예를 들어 다른 사람들이 최선의 역량을 발휘하고 전문가로서 성장하는 과정을 돕는 일을 즐긴다면 인력 관리와 관련된 역할이 어울릴 것이다. 기술을 활용해 클라이언트가 비즈니스 문제를 해결할 수 있게 지원하는 업무에서 보람을 느낀다면 비즈니스 개발 직업이 잘 맞을 것”이라고 말했다.
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