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'얼음 여왕'이라 불렸던 이의 변신··· 한 CIO 출신 CEO가 전하는 조언

2016.02.05 Clint Boulton  |  CIO
1990년대 중반 찰스 슈왑에서 IT업무를 담당했던 던 레포어는 2004년 드러그스토어닷컴의 CEO가 됐다. CIO에서 CEO로 화려하게 변신한 레포어에게 비결을 들어봤다.


이미지 출처 : Thinkstock

CEO를 꿈꾸는 CIO는 전략적 우위를 견인할 수 있는 기술을 구현하고, 부가적인 책임과 도전과제를 받아들일 의지가 있어야 한다. 이는 야심 차게 인터넷 회사로 옮기면서 자신의 주가를 높였던 찰스 슈왑(Charles Schwab)의 전임 CIO 레포어가 전하는 충고다.

최근 월스트리트 저널이 연 CIO 네트워크 행사에 참석한 레포어(오른쪽 사진)는 IT 리더들에게 "시장과 경쟁 지형 등 모든 것이 급박하게 변하고 있는 가운데 CIO가 CEO 자리에 오르기 위해서는 과거에 경험하지 않은, 그리고 전혀 모르는 무언가를 과감히 수행할 수 있음을 보여줘야 한다"고 강조했다. 레포어는 2004년부터 2011년까지 드럭스토어닷컴(Drugstore.com)의 CEO로 일했다. 드럭스토어닷컴은 2011년 월그린에 매각됐다. 레포어는 “위험을 감수하고, 모호한 상황에 대처할 의지가 있음을 보여줘야 한다”고 전했다.

CIO가 입지를 높일 수 있는 방법
1988년 레포어는 인터넷이 고객에게 도달하는 새로운 수단으로 부상하고 있음을 파악하고, 찰스 슈왑의 전자상거래 비즈니스를 시작하면서 주목을 받았다. 레포어는 "전자상거래 비즈니스의 효과가 있다면 그것이 미래가 될 것이고, 그렇지 않다면 과거 시도했던 비즈니스 중 하나가 될 것이라고 생각했다. 아주 큰 변화였다. 또 사람들에게 내게 더 큰 갈망이 있음을 알게 만드는 변화였다"고 말했다.

오늘날의 CIO들도 디지털 변혁을 선도한다는 점에서 유사한 기회를 가지고 있다. 특히 비즈니스의 온라인, 모바일화, 시시각각 변하는 고객 취향에 빠르게 대응하는 측면에서 기회가 있다. 월그린은 고객들이 전화로 조제약을 재주문할 수 있도록 지원하고 있고, 골드스 짐(Gold's Gym)은 고객 참여를 강조하고 있다. 모두 웹사이트와 로열티 프로그램을 이용한다. 그리고 이 두 사례는 수많은 디지털 변화의 일부에 불과하다.

찰스 슈왑에서 기술, 운영, 관리, 전략 직책을 두루 경험한 레포어에 따르면, CIO는 이렇게 변혁에 목표를 둔 IT 프로젝트와는 별개로 새롭고, 때론 낯선 책임을 떠안아 기업의 입지를 높일 수 있다. 기업 이사회에 참여하는 것도 도움이 된다. 레포어는 자신이 이베이, 월마트, AOL, 뉴욕타임즈 등 여러 기업 이사회에 참여해 비즈니스 식견을 넓힐 수 있었다고 전했다. 그는 여러 이사회에 참석하면서, CEO들의 사고 방식과 도전과제 극복 방법을 학습할 수 있었다고 설명했다.

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