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데이터센터

인터뷰 | 이베이 태양광 활용 데이터센터 관리자

2011.07.12 Patrick Thibodeau  |  Computerworld
이베이가 지난 1월에 덴버에 있는 데이터센터에 100kW 태양광판을 설치했다. 이베이의 글로벌 데이터센터 서비스 관리자인 톰 프라이스에 따르면, 이 전력이 데이터센터를 운영하는데 충분한 양은 아니라고 한다.

태양광 판은 2만 1,000평방피트 데이터센터 지붕의 1만 8,000평방피트 크기로 설치됐다. 이 프로젝트를 진두 지휘한 프라이스를 만나 자세하게 들어봤다.

Q. 태양광 판에서 끌어 모은 전력은 어떻게 활용되나?
톰 프라이스 :
태양에너지는 비핵심 분야의 기기를 운영하는 데 쓰인다. 그 의미는 사무실 공간의 전략을 지원하는 데 쓰인다는 뜻이다. 데이터센터 직원 35명이 사용하는 데스크톱 같은 기기에 전원을 공급해 준다. 사무실 전원은 데이터센터 전원과는 구분된다.

Q. 태양광 판으로 얼마나 많은 전력을 만들어 내나?
프라이스 : 
이 시스템은 우리가 필요로 하는 전력량 이상을 생산해 낸다. 초과 생산된 전력은 지역의 전력 그리드로 전달되고 이베이는 지역 전력 회사로부터 그 전력만큼의 크레딧을 얻는다. 이 시스템은 전력 소모가 극에 달하는 한여름에 한달 동안 최고 500kWh까지도 생산해 낼 수 있다. 이 전력의 약 절반은 사무실에서 사용된다. 태양에너지 시스템은 저장공간을 가지고 있지 않기 때문에 해가 떠 있을 때만 전력을 공급할 수 있다.

Q. 태양광 시스템이 눈에 덮여 있어도 작동하나?
프라이스 :
기술 발전 덕분에 눈이 2인치 정도 쌓여 있으면 태양광 판이 전력을 공급할 수 있다. 눈이 많이 내린 올 1월 태양광 시스템은 196kWh의 전략을 생산해 냈는데 이는 적응 양이다. 눈이 덮여 있어도 전력을 만들어 낼 수 있기 때문에 이베이는 이 시스템을 큰 이익을 얻은 셈이다.  

Q. 투자 회수 기간은?
프라이스 :
정부 혜택, 세금 공제 및 에너지 공급사가 주는 혜택 등으로 이베이는 3,5년을 투자회수기간(ROI)으로 보고 있다.

Q. 데이터센터 지붕에 가장 먼저 설치된 것은 무엇인가?
프라이스 :
당초 데이터센터 건물은 사무실을 위해서 지어졌다. 지붕의 벽돌 위에 35만 파운드의 열 흡수하고 차단하는 천장재가 깔렸다. 지붕 벽돌을 제거하고 이를 태양열을 잘 흡수할 수 있도록 밝은 흰색을 칠한 고무 막으로 바꿨다.

Q. 데이터센터 지붕에서 벽돌을 제거한다는 것은 어떤 의미인가?
프라이스 :
일단 벽돌을 제거하면, 데이터센터의 열이 막히지 않고 순환되거나 외부로 빠져나간다. 이 때문에 데이터센터는 에어컨디션 사용을 약 1.5% 줄일 수 있다. 이는 아주 의미 있는 효과다. 이베이는 이 데이터센터를 화씨 76도로 운영하고 있다.

Q. 이베이가 태양열 패널을 설치하도록 동기를 부여한 것이 있다면?  
프라이스 :
이베이는 데이터센터에서 사용되는 이산화탄소의 일부를 저감시키기 위해  신재생에너지를 적극적으로 사용하고자 했다. 이베이는 실리콘밸리 캠퍼스에 625KW의 태양광판도 설치했다. 그것은 풍력 발전을 포함한 추가 설비에 대한 다른 선택사양을 개척하는 것이다.

Q. 태양관판과 관련해 유지보수 이슈 같은 게 있나?
프라이스 :
전혀 없다. 이 패널은 이 계절에 이미 몇 번의 폭풍을 겪었지만, 어떤 문제도 발생하지 않았다. 매우 신뢰할만하다는 것을 입증해 준 것이다.

Q. 이 패널의 평균 수명에 대해 말해 달라.  
프라이스 :
이베이는 보증 기간인 25년 동안 이 패널을 사용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

Q. 태양 에너지에서 전기 그리드로 전원이 바뀌는데도 사무실 기기들에는 전혀 문제가 없었나?  
프라이스 :
지금까지 전원 공급 중단 사태 같은 것은 일어나지 않았다. 전원을 바꾸는 것은 모두 투명하게 이뤄진다.

Q. 당신이나 이베이 직원들은 가정용으로도 태양광 패널이 적합한 지 시험해 볼 생각은 없는지…
프라이스 :
있다. 나와 내 동료들은 태양광 패널을 우리들의 집에서도 사용할 수 있는지를 상세히 조사하고 있다. ciokr@idg.co.kr
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