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"막 오르는 비콘 시대" 오클라호마 대학의 활용법

2015.12.04 Matt Hamblen  |  Computerworld


작년에는 이 비콘들이 도서관 내 리노베이션된 단 한 층에만 배치되어 있었는데 현재는 도서관 나머지로 확장된 상태다. 또 다른 3곳의 건물에도 설치 완료됐다. 대학 측은 3번째 단계로 비콘들은 컴퍼스 전역으로 확대될 것이며, 그 후에는 비콘이 대학교를 넘어 캠퍼스 타운까지 확대될 수도 있다고 전했다.

4곳의 대학 건물과 관련해 초점 중 하나는 1500년대 갈릴레오가 작성한 원본 문서 컬렉션이었다. 스마트폰 사용자들은 건물 내부 파란 점을 따라가거나 건물 외부의 초록 점들을 따라감으로써 연관 갈릴레오 전시품들을 찾을 수 있다.

쿡은 “캠퍼스가 정말이지 크다. 스마트폰상으로 빌딩 한 곳으로의 경로를 따라가는 게 편리하다”라고 이야기했다. 그는 향후 이 시스템이 더욱 정교해져서 사용자가 특정 책이나 컬렉션을 찾을 수 있게 될 수도 있다고 덧붙였다.

지금까지 캠퍼스에는 총 50 여개의 아루바 BLE 비콘이 설치되어 있으며, 모두 배터리로 구동된다. 대학 측은 최근 콘센트 전원으로 작동되며 50개의 비콘 상태를 추적하는 6개의 아루바 센서를 이용해 혁신을 이뤄냈다. 이 센서들은 비콘이 활성화되어 있는지 여부를 와이파이를 통해 아루바 메리디안(Aruba Meridian Server)에게 알려준다.

쿡은 비콘들이 향후 수백 개 이상으로 확대되면 비콘들을 모니터링 하는 센서들을 두는 것이 더욱 중요해질 것이라고 이야기했다. 그렇지 않으면 직원이 복도를 따라다니면서 비콘을 하나하나 확인해야 되기 때문이다.

아루바에 따르면 오클라호마 대학 내 아루바의 BLE 비콘들은 일반적인 무선 네트워크 구성으로 작동한다. 비콘들은 센서를 이용해 그들의 상태를 등록, 블루투스를 통해 스마트폰에 신호를 보내는 간단한 기기다.

이 비콘들은 스스로 중앙 서버에 연결되지 않는다. 블루투스 주파수 리시버가 장착된 스마트폰이 비콘의 신호를 잡아내면 그 특정 비콘을 받도록 구성된 스마트폰 앱이 이를 감지한다. 그리고 스마트폰과 맞춤 앱이 와이파이(혹은 가능하다면 셀룰러)를 통해 아루바의 메리디안 서버로 연결되고 서버가 스마트폰상의 앱에 미리 지정된 지도 실행 같은 특정 작업을 하도록 지시하게 된다. 또한 그 서버는 갈릴레오의 인생이나 기타 정보 등의 다른 중앙화된 데이터도 제공한다.

사용자의 스마트폰은 각각의 비콘에 연계되어 지도상의 자신의 위치를 알 수 있지만 이는 스마트폰이 서버와 연결되는 와이파이나 셀룰러 접속을 통해서만 가능하다. 쿡은 “비콘이 하는 일은 사실 아주 작다”라고 설명했다.

아루바 비콘 애널리틱스 소프트웨어는 쿡이 얼마나 많은 독특한 방문자들이 비콘 네트워크를 사용했는지 등의 유용한 사용자 데이터를 취득하는데 도움을 준다. 이런 유형의 정보는 차후 비콘을 어디에 설치할지 네트워크가 어떻게 성장해야 될지를 파악하는데 사용될 수 있다.

안드로이드 스마트폰들의 연결 문제
지금까지 비콘과 센서 네트워크는 아주 잘 작동해왔다. 그러나 안드로이드 스마트폰 사용자들을 추적하는 데는 일부 문제가 있었다고 쿡은 이야기했다.

“안드로이드 기기에서의 이용 경험은 지금까지 까다로운 특성이 있었으며 때문에 성공률이 낮았다. 모든 안드로이드 사용자들마다 조금씩 다른 하드웨어를 가지고 있기 때문에, 늘 신호를 제대로 감지해내지 못한다.”

이는 안드로이드 사용자들이 지도상에 자신의 위치를 파악하지 못함을 의미한다. 아이폰 사용자들의 경우 그런 문제를 겪은 적이 없다.

쿡은 “즉 아직 완벽하지 않다고 이야기할 수 있다. 아루바가 이 문제를 해결하고 있는 중이다”라고 전했다.

한편 쿡은 대학이 비콘 시스템과 연관 메리디안 소프트웨어와 센서에 소요된 총 비용은 공개하지 않으면서도 맞춤 턴-바이-턴 아루바 애플리케이션의 소프트웨어는 자체 개발 시 비용과 비교할 때 아주 저렴했다고 전했다.


도서관 내 경로를 찾기 위해 오클라호마 대학교 학생이 스마트폰을 이용하고 있다.

아루바의 견적과 프라이버시
아루바에 따르면 새로운 센서들이 개당 195달러, 비콘은 개당 75달러 정도다. 메리디안 소프트웨어 가격은 배치 상황에 따라 다르다.

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