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전현직 CIO가 전하는 '매출·순익·재무 학습법'

2014.12.15 Howard Baldwin  |  Computerworld


조언 2: 고객과 직접 대화할 것
회사의 영업직원들과 대화하는 것 외에 IT임원은 영업직원이 고객을 방문할 때 동석하거나 고객을 방문할 계획을 세워야 한다. "고객들이 우리 제품과 서비스를 어떻게 사용하고 있는지 이해하기 위해 그들의 입장이 되어 보는 것이 좋다고 생각한다"고 토너슨은 말했다. "고객평생가치와 이를 지원하고 향상시키는 방법을 파악하는데 도움이 된다"고 그는 덧붙였다.
 

스포츠의류인 리복의 CIO를 지냈던 나이젤 펜윅(왼쪽 사진, 이미지 출처 : Couresy Photo)은 소매기업들과 오랜 시간 동안 이들이 직면한 문제에 관해 대화를 나눈 적이 있었다. 현재 포레스터 리서치의 수석 애널리스트로 일하는 그는 비즈니스에 대해 배우고 싶은 CIO는 수표에 서명하는 사람들을 만나보아야 한다고 단호히 말했다. 펜윅은 "소매에 관해 많은 것을 배웠다"며 “소매상들은 재고가 쌓이는 것을 싫어하면서도 정확히 무엇을 구매해야 하는지 파악하는데 어려움을 겪고 있다”고 덧붙였다.

펜윅은 리복이 이미 판매율이 높을 색상과 사이즈를 광범위하게 전망하고 있다는 사실을 깨닫고는 해당 정보를 소매상들에게 제공했다.

"그들이 3개 제조사에서 신발을 구매할 때, 전망에 기초해 리복이 제공하는 것을 실제로 판매할 수 있다는 자신감을 얻고는 우리를 더욱 신뢰했다"고 펜윅은 말했다. "밖에서 회사를 바라보는 고객의 관점에서 생각해야 했다"고 그는 강조했다.

조언 3: 교육을 받을 것(MBA)
회사가 어떻게 돈을 버는지 이해하는 CIO가 되려면 스스로 동기를 부여해야 한다. 이런 종류의 교육은 전통적인 기업 IT의 범위를 벗어나는 것을 의미할 수 있다.

권고사항들 중에서도 특히 손익계산서를 분석한 연례 보고서를 읽어 보자. 펜윅이 말했듯 ‘숫자를 바꾸기 위해서 당겨야 할 레버가 무엇인지’ 생각해 보자. 그리고 이사회의 목표와 성공을 어떻게 정의하는지 파악하자.

온라인에는 회계, 마케팅, 조직 행동 등 다양한 주제에 관한 교육과정을 밟을 수 있는 기회가 많다. 동시에 이런 주제들은 여러 MBA 프로그램의 핵심이 되기도 한다.

재무 전문성을 갖추기 위해서 MBA가 필요한가? 2년 또는 그 이상의, 아니면 좀 더 압축된 MBA 프로그램을 거친 MBA가 있는 IT임원은 일반적으로 시간이 많이 걸리기는 하지만 그만큼 가치가 높다.

리 페닝이 처음으로 아이오와대학교(University of Iowa)에서 MBA를 취득하기로 결정했을 때, 그는 약 100마일 떨어진 워털루(Waterloo)에 위치한 존 디어(John Deere)에서 기반시설 관리자로 근무하고 있었다. 그는 아내와 가족이 있었고 45개의 보고서를 직접 처리해야 했지만, 공부를 위해 금요일과 토요일 새벽 5시 30분에 아이오와로 출발했다. 그는 이것이 쉽지 않은 결정이었다고 말했다.

하지만 페닝(왼쪽 사진, 이미지 출처 : Coutesy Photo)은 MBA를 취득한 다른 CIO들처럼 자신의 노력에 그만한 가치가 있다고 생각한다고 말했다. 현재 캘리포니아의 레드우드 시티(Redwood City)에 있는 SaaS 전문 업체인 콜랩웍스(CollabWorks)의 CIO인 페닝은 "팀에서 수익을 창출하는 웹 기반 서비스를 개발했지만 임원들과 대화 중 상당수가 아이폰을 기업 인프라에 연결하는 방법 등 기술을 어떻게 전략적으로 사용할 지에 초점을 맞추고 있었다"고 말했다. "전략적인 대화에서 소외된 느낌이었다"고 그는 전했다.

헌팅턴 병원의 젠킨스는 시스템 관리자에서 금융 서비스 기업인 FAC(First American Corp.) 뱅킹 사업부 FAT(First American Trust)의 CIO가 됐다. 그가 말하듯이 기술의 ‘오명’을 씻을 수 있는 가장 빠른 방법으로 그는 어바인(Irvine)에 있는 캘리포니아대학교(University of California)에서 MBA를 취득했다. MBA는 그가 지금의 자리로 오는데 도움이 되었다.

"당시 IT는 재무와 크게 관련이 없었다. 하지만 순현재가치를 논의하고 예산을 이해하며 전망하는 방법에 대해 이야기할 수 있게 되면서 재무팀에 내가 숫자의 의미와 비즈니스의 역할을 정확히 파악하고 있다는 것을 증명하는데 도움이 되었다. 재무팀에서 이해하는 언어를 사용함으로써 IT는 연결성을 확보했고, 두 그룹 사이의 신뢰를 형성하는데 도움이 되었다"고 그는 설명했다.

MBA 학위는 자기 자신을 ‘기술 책임자’가 아니라 ‘진정한 비즈니스 리더’로 거듭났다는 의미라고 맵마이아이디의 CEO 토너슨은 강조했다. "그렇지 않으면 그냥 자리에 덩그러니 앉아 시스템을 실행해야 할 때만 찾는 사람이 된다"고 그는 밝혔다.

캘리포니아대학교 버클리캠퍼스에서 MBA를 취득한 카이저 퍼머넌트의 장(왼쪽 사진, 이미지 출처 : Coutesy Photo)은 학교에 있을 때 여러 팀간의 협업이 포함되기 때문에 실제 교육 과정도 도움이 된다고 강조했다. "첫 해에 스터디 그룹에 할당되었을 때, 경력이나 출신이 같은 사람은 아무도 없었다"고 그녀는 말했다. 그 결과, 장은 다양한 관점에서 비즈니스 문제에 접근하고 활동 및 문화적 배경이 다른 사람들과 대화하는 방법을 배웠다. "MBA 덕분에 분석 및 인간관계의 기술을 배울 수 있었고, 이를 통해 팀들이 기술과 비즈니스 사이에 더욱 강력한 연결 고리를 구성할 수 있었다"고 그녀는 전했다.

RHT의 리드는 학위 취득 경험이 중요하다고 말했다. "MBA를 취득하려면 필수적인 사고방식을 개발하고 비즈니스가 어떻게 움직이는지 이해해야 한다"고 그는 강조했다. “MBA를 CIO 직위의 전제조건으로 보는 기업이 그리 많지 않지만 기술 부문에 오랫동안 몸 담았다면 MBA를 취득하는 것이 시장에서 차별화를 꾀하는 방법이 될 수 있다”고 말했다.

결론
애널리스트 나이젤 펜윅은 “CIO가 비즈니스에 관해 배우는 것은 기술에 관해 배우는 것만큼이나 중요하다고 생각한”고 밝혔다. 그는 "회사가 어떻게 돈을 버는지 이해하지 못한다면, CEO처럼 생각할 수 없다. CEO처럼 생각할 수 없다면, CEO의 성공을 도울 수 없다"고 말했다.

*Howard Baldwin는 실리콘밸리 출신으로 종종 컴퓨터월드에 기고문을 보낸다. ciokr@idg.co.kr
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