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스마트워치도 모듈형··· 새로운 모바일 혁명이 온다

2015.06.10 Mike Elgan  |  Computerworld

폰블록스
폰블록스(Phonebloks)는 몇 년 전 디자이너 데이브 하켄즈가 휴대전화 카메라가 망가지는 일을 겪으며 얻은 아이디어에서 출발한 모듈형 스마트폰 프로젝트다. 하켄즈는 단지 한 부품이 망가졌다는 이유로 기기 전체를 교체하는 비효율에 의문을 가지고 해결 방안을 모색하기 시작했다. 

폰블록스는 특정 상품이라기보단, 기기 제조사들에게 모듈형 부품 개발을 권장하는 일종의 인식 개선 프로젝트다. 그런 측면에서 구글의 프로젝트 아라 역시 폰블록스의 개념에 뿌리를 두고 있다 볼 수 있을 것이다. 

퍼즐폰
서큘러 디바이시즈(Circular Devices)라는 이름의 업체가 제안한 모듈형 스마트폰 프로젝트 퍼즐폰(PuzzlePhone)은 프로젝트 아라와 닮아 있으면서도 더 심플한 아이디어의 활동이다. 궁극적으로 수 백 개의 모듈을 구상하는 프로젝트 아라와 달리 퍼즐폰 프로젝트는 단 2개의 모듈만을 다룬다.

퍼즐폰의 베이스는 스크린으로, 개발사측은 그것이 ’10년은 충분히 사용할 수 있도록’ 설계됐다고 밝혔다. 여기에 배터리 모듈과 프로세싱 및 전자 모듈을 부착한다는 게 퍼즐폰의 아이디어다. 배터리 수명이 다하면 새로운 배터리를 끼우고, 성능을 업그레이드할 시점이 되면 해당 모듈만을 교체하는 식이다.

서큘러 디바이시즈 측은 올해 말 1세대 퍼즐폰을 시장에 선보일 계획이다. 1세대 버전은 안드로이드 기반으로 출시될 예정이지만, 이후 윈도우 폰, 파이어폭스 OS, 세일피시 OS 등 여타 운영 체제 역시 점차적으로 지원이 이뤄질 것으로 보인다. 업체 측은 OS 역시 모듈 방식으로 제공돼 사용자들이 원할 때면 언제던 다른 OS를 이용할 수 있도록 지원할 것이라고 설명했다.

넥스팩 모듈형 스마트폰 케이스
사용자의 입장에서 모듈화는 분명 많은 장점이 있는 방식이지만, 제조사들로서는 스마트폰의 모든 측면에 대대적인 구조 변화를 필요로 하는 과정이기도 하다. 두 입장의 절충안으로 생각해볼 수 있는 것이 케이스를 이용해 기존 스마트폰에 모듈형 기능을 추가하는 것이다.

이런 아이디어에서 출발한 한 프로젝트가 킥스타터 펀딩에 성공해 시장 진입을 앞두고 있다. 주인공인 넥스팩(Nexpaq) 모듈형 스마트폰 케이스는 올 11월 출시를 목표로 하고 있다.

넥스팩은 애플 아이폰6, 삼성 갤럭시 S5, S6 총 세 모델용으로 출시될 예정이며 총 6 개의 모듈 슬롯을 장착할 것으로 보인다.

부착 가능한 모듈은 이미 공개가 이뤄진 상태로, 음주 측정기, 스피커, 플래시 드라이브, USB 모듈, 보조 배터리, 레이저 포인터 등 총 12 개의 흥미로운 모듈들이 예고돼 시장의 기대를 받고 있다.

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