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'누가? 왜?' 6가지 브랜드 작명 뒷이야기

2012.10.22 JR Raphael   |  ITWorld
곰곰히 생각해보면, IT 브랜드명은 그 의미를 이해할 수 없는 경우가 많다. 20년 전 누군가에게 “고 대디(Go Daddy)”라는 브랜드가 컴퓨터 업계에 유명한 회사명이 될 거라고 말했다면, 그 말을 들은 사람들은 어이없다는 반응을 나타냈을 것이다. 10년 전 사람들에게 언젠가는 대부분의 미국인들이 가정에 오락프로를 공급하는 “훌루(Hulu)”라는 서비스를 알게 될 거라 했다면, 그들은 그 말에 책임질 수 있을지 물었을 것이다.

그런데, 그 브랜드들이 통했다. 또한 말 그대로 말도 안되는 이베이(eBay), 스카이프(Skype), 위(Wii)같은 브랜드들 역시 성공했다. 그런데 도대체 어디에서 이런 듣기에도 이상한 브랜드가 튀어나왔으며, 어떻게 그들이 지금과 같은 큰 힘을 만들어냈을까? 여기에 그에 대한 몇 가지 해답을 소개한다.

닌텐도 위
닌텐도의 위(Wii) 콘솔은 기술 세계에서도 좀 괴팍한 이름들 중 하나다. 그런데 대체 닌텐도는 왜 이런 발음하기도 생소한 이중모음 이름을 그들의 게임 콘솔에 붙였을까?

그런 이름이 붙은 실제 이유는 그리 흥미롭지는 않다. 닌텐도가 위의 공개 현장에서 밝힌 바에 따르면, ‘Wii’라는 단어, 혹은 최소한 그 ‘위’라는 발음은 이 콘솔이 “모든 이들”을 위한 것이라는 점을 강조하기 위함이라고 한다.

위라는 단어는 또한 모든 언어권에서 다 발음하고 기억하기 쉽다고 닌텐도는 이야기한다. 그러면 이중 i는? 닌텐도는 “특이한 컨트롤러와 사람들이 게임하러 모이는 모습을 동시에” 상징한다고 밝혔다.

스카이프
지금은 마이크로소프트 품 안에 있는 기업이지만 오해는 말자. 스카이프는 마이크로소프트에서 만들어진 게 아니다. 만약 그랬다면, 지금의 이름이 아닌 마이크로소프트 PC 보이스 채팅(Microsoft PC Voice Chat)이라는 이름을 달고 홈, 프로페셔널, 울트라 프리미엄 프로페셔널 에디션 등으로 출시되었을 것이다.

스카이프는 두 명의 유럽 기업가가 힘을 합쳐 만든 것이다. 그들은 스카이프를 2005년에 이베이에 매각했고; 이베이는 6년 후 마이크로소프트에 스카이프를 다시 넘겼다.

스카이프를 처음 만든 이들은 그들의 제품이 할 수 있는 것을 함축하는 이름을 만들고 싶어했다. 일설에 따르면, 그들은 원래 “스카이 피어-투-피어(Sky Peer-to-Peer)”라고 불렀는데, 스카이프의 연결이 무선 피어-투-피어 기술을 활용했기 때문이었다.

“스카이 피어-투-피어”라는 이름이 당연히 기억하기 쉽지 않았기에, 그 두 창업자는 이름을 “스카이퍼(Skyper)”로 줄였다. 모든 행운이 그렇듯, 스카이퍼닷컴(Skyper.com)은 이미 다른 사람이 등록했었기에, 그들은 이름을 다시 스카이프로 바꿨다. 그리고 그런 과정을 통해, 하나의 브랜드가 탄생했다.

티보(TiVo)

만약 티보를 가지지 않았다 하더라도, 티보라는 단어를 동사로 사용하는 경우를 들어봤을 것이다. “나 시네맥스(Cinemax)에서 나오는 저 성인 프로그램 완전히 티보해야겠어”와 같은 식이다.  

생각해보면, “티보”라는 단어는 아무 의미도 없다. 그럼 대체 어떻게 만들어진 걸까? 한가지 가설에 따르면, 티보는 약자들의 조합이라고 한다. “T”와 “V”를 텔레비전(television)에서 따오고, “I”와 “O”는 인풋/아웃풋을 의미하는 I/O에서 따왔다고 한다. 그리고 이 따온 약자들을 한데 섞어서 기억하기 쉽고 말하기도 재미있는 이름이 탄생했다는 것이다.

또 다른 가설은 브랜드 전문가 마이클 크로넌의 주장이다. 샌프란시스코 크로니클(The Sanfrancisco Chronicle)과의 인터뷰에서, 크로넌은 자신이 알파벳 더미에서 랜덤하게 몇몇 글자를 뽑아서 만들었다고 밝혔. (크로넌은 “킨들 브랜드를 만든 것으로 유명한 인물이기도 하다.)

티보 제조사는 그들의 제품을 위한 수백 가지 이름과 씨름했다고 하는데, 그들 중엔 라소(Lasso)와 봉고(Bongo)도 있었다. 만약 사람들이 “어제밤 레터맨(Letterman) 프로그램을 봉고했다”라고 하면 주변에서 아마 이상하게 쳐다보지 않았을까?

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