"블루칼라면 어때?" 안정적인 IT직종들

그렇다면, 고임금 IT블루칼라는 어디에서 일하나? 미국 경제의 문제 중 하나는 교육 시스템이 사람들의 일자리로 이어지지 않고, 많은 젊은 세대는 4년 동안 대학을 다니면서 막대한 학자금 대출 속에 파묻히기 전까지 그들에게 어떤 선택이 가능한지조차 잘 알지 못한다는데 있다. 미국 바이든 부통령이 일상적으로 홍보했던 스텝 IT 업 아메리카(Step IT Up America) 프로그램이 디트로이트 빈민층 여자아이들을 대상으로 펼쳐졌던 예처럼 이런 부조화를 해결하려는 노력들이 있었지만 더 많은 사람들이 이런 취지를 파악할 필요가 있다. 이 슬라이드 쇼에서 우리는 블루칼라의 새 시대를 열 몇 가지 안정적이고 임금이 높은 기술 일자리들을 소개하고자 한다.

통신 장비 설치 수리 기사 공장 내 모든 사무실에 배치된 수십 대의 컴퓨터, 라우터, 접근점들을 누군가는 인터넷에 연결해 줘야 한다. 미국 노동 통계청은 통신 장비 설치 수리 기사의 2012년 평균연봉을 미화 5만 4,000달러 정도로 보고 있다. 기사로 취업하려면 별도의 자격증을 취득해야 하지만 대학 졸업장은 필요하지 않다. 이미지 출처 : Dan Chance/Flickr

네트워크와 컴퓨터 시스템 관리자 컴퓨터와 케이블을 설치하고 나면, 이제 누군가 이들을 관리하는 게 순서다. 시스템관 관리자와 네트워크 관리자는 IT시대의 초창기부터 존재해왔지만, 이게 그리 인기 있는 직종은 아니다. 네트워크와 컴퓨터 시스템 관리자 진정한 블루칼라 IT일자리로, 평균연봉은 7만 2,000달러다. 컴퓨터 시스템 관리자가 되기 위해 막대한 학자금을 대출받을 필요가 없다. 현재 시스템 관리자의 40% 이상이 4년제 대학을 나오지 않았다는 걸 알면 놀랄 것이다. 이미지 출처 : flickr/Iain Watson

컴퓨터 지원 전문가 컴퓨터 지원 전문가들은 기업 IT의 기초 레이어를 이룬다: 헬프데스크를 지키고 앉아서 조직 내 IT서비스를 지원해 주는 사람들이 컴퓨터 지원 전문가들이다. 이런 일자리 일부(전부는 아니다)는 2년제 전문대 학위나 특수 자격증으로 취업할 수 있으며, 평균연봉은 4만 9,000달러 정도다. 다만 미국 노동 통계청은 “많은 컴퓨터 지원 전문가들이 9시 출근 5시 퇴근 스케줄을 제대로 지키지 못한다. 컴퓨터 지원이 사업에 중요하기 때문에, 많은 지원 전문가들은 하루 24시간 언제든 작업할 채비가 돼 있어야 한다”고 밝혔다. 최근 조사에 따르면 헬프데스크나 초급 컴퓨터 지원 일자리들은 뉴욕주에서 숙련도 중급 IT일자리의 절반 이상을 차지한다. 이미지 출처 : Andy Piper/Flickr

컴퓨터 소프트웨어 엔지니어 컴퓨터 프로그래밍을 학사나 석사 학위를 필요로 하는 직종이라고 생각할지 모르겠지만, 사실 많은 초급 프로그래머들은 전문대졸이나 기술 직업학교의 자격증만 가지고 있다. 그리고 일을 일찍 시작하면 할수록 훨씬 많은 인상적인 소득을 올릴 수 있다: 2년제 전문대 학위로 일하기 시작한 컴퓨터 소프트웨어 엔지니어는 평생 동안 총 수입 300만 달러 이상을 벌 것으로 예측되는 반면, 4년제 대졸 작가나 기자는 평생 총 200만 달러 정도밖에 벌지 못할 것으로 예측됐다. 이미지 출처 : Niels Heidenreich/Flickr

컴퓨터-제어 기계 툴 운영자 제조업의 자동화 현상은 개별 부품이나 최종 제품의 공정 중 소재를 만드는 기계 툴 운영이 이제 대부분 컴퓨터가 맡게 됨을 의미한다. 물론 그런 컴퓨터들도 누군가가 손을 봐줘야 되고, 그런 직업을 얻기 위해 기술과 안정성은 필요하지만 4년제 학위는 필요하지 않다. 이름이 좀 길긴 하지만 컴퓨터-제어 기계 툴 운영자는 중급 숙련 노동인력의 중요한 부분이고, 고등학교 졸업장만 있어도 취직할 수 있다. 이미지 출처 : You could be operating this gadget! Nathaniel C. Sheetz/Wikipedia

클린룸 기술자 TV 프로그램 ‘더티 잡(Dirty Jobs)의 진행자 마이크 로우는 좀더 많은 사람들이 중급 숙련직 일자리에 관심을 갖도록 독려하고 있다. 하지만 여기서 소개하는 중급 숙련직 일자리는 ‘더러움’과는 거리가 멀다고 할 수 있는 ‘정밀 컴퓨터 장비가 제조되는 클린룸’이다. 칩 제조사들은 전문대졸 클린룸 기술자들을 채용하는데 이들의 연봉은 4만~6만 달러 선에서 시작된다. 이미지 출처 : NASA/Flickr

웹 개발 독자 여러분이 필자와 비슷한 연배라면, 웹 페이지를 만드는 게 고급 기술이었고 빠르게 부자가 되는 방법이었던 90년대를 기억할 것이다. 웹 개발 직종은 상품화 되어왔지만 웹 개발자에 대한 미국의 수요는 여전히 높고 웹 개발자가 되는 데는 고학력이 필요 없다. 웹 개발자의 거의 절반 정도가 대학 졸업장이 없다. 이미지 출처 : Fenring/Wikipedia

인터넷 출판과 방송 잠깐 뭐라고? 맞다. 인터넷 출판과 방송은 지난 10년 간 가장 빠르게 성장해온 기술 분야 중 하나고 검증된 집필 능력이 있다면 특별한 자격증도 필요 없다. 이 슬라이드 쇼에서 볼 수 있듯, 필자는 인터넷 출판계의 전문가고(이 슬라이드 쇼에서 보이는 셀카 사진은 필자의 모습이다), 비록 필자에게 석사 학위가 있기는 하지만 워낙 오래 전 일이고 지금 당신이 읽고 있는 이 훌륭한 기사를 작성하는데 어떠한 도움도 되지 못했다. 인터넷 콘텐츠 세계에는 제약이 없다. 글을 한 번 써보는 건 어떤가? 이미지 출처 : jfruh selfie