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시스코의 신규 '프로그래머블 스위치'가 가지는 의미

2017.06.28 Brandon Butler  |  Network World
CNN은 2017년 새해를 맞이하면서 로열 캐리비안 유람선에서 생방송을 하고자 했다. 그러나 확인해야 할 과제가 하나 있었다. 로열 캐리비안의 CIO 마이클 기레시에 따르면 "바다에서 실시간 스트리밍할 수 있는지"였다.

대답은 '예'였고, 방송은 문제 없이 송출됐다. 가능했던 이유 중 하나는 시스코 네트워크 장비가 동영상 트래픽의 우선 순위를 높게 프로그래밍할 수 있기 때문이었다.

로열 캐리비안은 시스코의 프로그래머블 인프라를 초기 도입한 기업 중 하나다. 기레시는 "네트워크를 소프트웨어 계층으로 볼 수 있게 되면 큰 이점이 발생한다. 제품 개발과 경험 구현, 서비스 전달을 인프라스트럭처와 통합할 수 있게 된다"라고 말했다.

시스코의 최신 카탈리스트 9000 시리즈 스위치(9300, 9400, 9500 등)은 회사의 라인업 중 가장 진보된 프로그래밍 기능을 갖춘 제품으로, 시스코의 인텐트 기반 네트워킹 라인업 초기 제품에 해당한다.

이들 신형 스위치에는 커스텀 ASIC가 포함돼 있다. 시스코 넥서스 제품 관리자 사친 굽타에 따르면 이는 현재는 물론 미래의 프로토콜까지 지원할 수 있게 해주는 요소다. 그는 "IoT, 보안, 여타 앞으로의 여러 활용 사례에 대한 보장"이라고 표현했다. 기레시 CIO는 로열 캐리비안과 같은 기업의 경우 이를 통해 인프라스트럭처를 소프트웨어 개발 주기에 녹여넣을 수 있게 됐다고 말했다.

이번주 라스베이거스에서 열리고 있는 시스코 라이브 행사에서는 여러 시스코의 임원과 고객이 프로그래밍 가능한 네트워크의 특징과 혜택, 최종 사용자에게 미치는 의미에 대해 강조하고 있다.

시스코의 데브넷 센트럴 CTO 수시 위는 "예전에는 앱과 네트워크가 분리돼 존재했다. 그러나 네트워크를 프로그래밍할 수 있는 거대한 변화가 나타났다. 이제는 위에서 아래로, ASIC 자체로의 모든 경로로, 박스를 관통해 DNA 센터로 프로그래밍이 가능하다"라고 말했다. DNA는 시스코의 디지털 네트워크 아키텍처를 의미하는데, 회사 측은 이를 네트워크 프로그램을 위한 '통제 센터'로 자리매김시키고 있다. 이에 대해 위 CTO는 "애플리케이션이 프로그래밍 가능한 네트워크와 상호작용하는 방법을 근본적으로 변화시킨다"라고 설명했다.

프로그래머블 네트워크의 장점
네트워크 구성 요소를 프로그래밍할 수 있도록 하는 기능은 예전에도 있었다. 시스코의 ACI(Application Centric Infrastructure)는 회사가 처음 공개한 소프트웨어 정의 네트워킹 플랙폼이었다. 시스코는 2014년 회사의 개발자 네트워크인 데브넷(DevNet)를 출범시켰다. 이는 타사 및 사용자 정의 애플리케이션을 시스코 네트워크 하드웨어 통합할 수 있도록 일련의 교육 자원을 제공하는 공간이다. 지난주 시스코의 인텐트 기반 네트워크 플랫폼 출시 또한 이러한 추세에 부응하는 것이다.

ZK 리서치의 제우스 커라발라 리서치는 이러한 프로그래밍 기능 사용 사례가 광범위하다고 평가했다. 그는 "모든 네트워크가 향후 개발자에 의해 프로그래밍되지는 않을 것이다. 애플리케이션 개발자가 네트워크 자원을 활용해 개발하는 앱을 증진시킬 수 있도록 하기 위한 것이다"라고 말했다.

그에 따르면 이러한 프로그램 가능성은 네트워크 중심의 완전히 새로운 애플리케이션의 등장을 가능케 한다. 애플리케이션이 사용자 ID, 사용자 동작 맥락, 위치 정보와 같은 네트워크 데이터를 사용할 수 있게 되기 때문이다.

커라발라는 아이폰의 경우를 예로 들었다. 초기 개발자들은 가속도계 값을 애플리케이션에서 이용하는 방법을 알지 못했지만 지금은 애플케이션 다수가 실시간 동작 추적 기능을 이용한다는 설명이다. 그는 이를테면 다음의 사례가 가능하다고 전했다.

- 화상통화를 주최하기 위해 안전한 가상 네트워크가 필요한 팀이 있다. 이 팀의 경우 화상 애플리케이션이 자동으로 네트워크 조건을 생성하도록 개발할 수 있다.

- 소매 기업이라면 매장 내 다른 모든 트래픽보다 신용카드 거래 트래픽이 우선적으로 처리되도록 설정할 수 있다.

- 여행자의 비행이 취소된 경우가 발생한다면 애플리케이션 어떤 회의에 참석하기 어려운지 파악하고 자동으로 회의 일정을 다시 설정하도록 할 수 있다.

커라발라는 프로그래밍 기능성의 진정한 가치에 대해 과거에는 수동으로 해야 했던 작업을 자동화할 수 있는 능력이라고 강조했다. 이를 통해 네트워크 운영자는 일상적인 네트워킹 작업 대신 전략적인 이니셔티브에 자신의 시간과 에너지를 더 많이 할애할 수 있다고 그는 설명했다.

커라발라는 "이력서에 기입할 만한 작업이 아니라면 하지 말라. 자동화하라"라고 말했다. ciokr@idg.co.kr 
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