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목표 달성을 위한 전략적 툴, 'SWOT 분석' 이해하기

2018.12.31 Sarah K. White  |  CIO
SWOT 분석은 목표를 달성하고, 기업 운영을 개선하며 시장의 변화에 발맞추기 위해 시행하는 전략적 플래닝 방법론이다. SWOT 분석에서는 해당 기업의 성장세, 제품 및 서비스, 비즈니스 목표, 시장 경쟁 상황과 관련된 강점(Strength), 약점(Weakness), 기회(Opportunity), 그리고 위협(Threat)을 분석하게 되며, 각 앞 글자를 따서 SWOT이라 부른다. 

SWOT 분석에는 보통 2x2 매트릭스를 사용하며, 수평으로는 내부적 분석(강점과 약점)과 외부적 분석(기회와 위협) 요인을, 수직으로는 긍정적 요소(강점과 기회)와 부정적 요소(약점과 위협)를 정리한다. 

이러한 분석을 통해 기업은 자사의 비즈니스 목표, 제품 및 서비스, 프로젝트 등이 전략적으로 적합한가를 판단할 수 있다. 이 때 최선의 전략은 기업의 내부 환경(강점과 약점)과 외부 환경(기회와 위협)이 어긋나지 않고 맞물려 돌아갈 수 있는 것이 된다.



강점과 약점
강점과 약점은 기업의 목표, 프로젝트, 이니셔티브 등에 의해 결정되는 내부적 요소들이다. 어떤 목표를 선택 하는가에 따라 달라지는 요소이므로, A 목표를 선택했을 때는 강점이던 것이 B 목표를 선택하면 약점이 될 수도 있다.

강점은 기업이 통제할 수 있는 무언가로써, 특정 목표, 이니셔티브, 프로젝트, 목적을 달성하기 위해 기업이 행하는 모든 긍정적인 활동이 포함될 수 있다. 또 목표 달성을 위해 기업에 이점을 주는 모든 것, 목표 달성 및 프로젝트 이행 과정에 도움을 주는 모든 요소가 강점에 포함된다. 

약점 역시 기업이 통제할 수 있는 요소이지만, 여기에는 기업의 비즈니스 목표 달성, 프로젝트 이행 등을 방해하는 모든 것이 포함된다. 약점 카테고리에 포함된 사항들은 기업이 성공적인 목표 달성을 위해 변경하거나 수정해야 할 것들이다.

기회와 위협
기회와 위협은 외부 환경에 존재하며 기업의 목표달성 및 프로젝트 이행에 긍정적 또는 부정적 영향을 미칠 수 있는 요인들을 가리킨다. 경제 상황, 기술적 발전, 정부 규제와 관련 법, 사회문화적 변화, 그리고 경쟁 상황 등이 여기에 포함된다. 

기회는 기업이 목표를 달성하고 앞으로 나아가기 위해 활용하면 좋은 외부 환경적 요소이다. 반대로 위협이란 기업의 프로젝트 이행 및 성공에 방해가 되거나, 잠재적 위험을 야기할 수 있는 외부 환경적 요소를 말한다. 

SWOT 분석은 언제 유효한가
SWOT 분석 가이드에 따르면, SWOT 분석은 다양한 상황에서 쓰일 수 있다. 특정 산업이나 부서에서만 쓸 수 있는 것은 아니다. 새로운 사업 아이템 탐색, 제품 개발, 기업 인수 합병 등 다양한 사례에서 사용될 수 있다. 또한 프로젝트 도중에 경로를 변경하거나, 투자 계획을 세울 때, 경쟁사 분석 및 브랜드 미션을 정할 때에도 SWOT 분석이 도움이 된다. 

정부 기관이나 비영리 단체에서도 보조금, 기부금 및 펀딩과 같은 자금 운용을 위해 SWOT 분석을 활용할 수 있다. SWOT 분석은 IT부터 마케팅, 운영에 이르기까지 다양한 직무, 다양한 비즈니스 상황에 골고루 적용될 수 있는 유연한 분석 툴이다.

SWOT 분석, 어떻게 해야 할까?
SWOT 분석을 함에 있어서 대단한 준비가 필요한 것은 아니다. 어떤 식으로 하느냐에 따라 간단한 분석이 될 수도, 심층적인 분석이 될 수도 있다. 워크샵이나 미팅 중에, 혹은 브레인스토밍 세션이나 제품 및 경쟁사 분석을 하면서 병행할 수 있다.

SWOT 분석은 우선 기업 목표와 비즈니스 벤처, 프로젝트 등을 나열한 후, 여기에 긍정적 또는 부정적으로 작용할 수 있는 내, 외부 요소들을 모두 적는 것부터 시작한다. 기업 목표는 아주 사소한 것에서부터 중대한 의사 결정에 이르기까지 무엇이나 다 적을 수 있으며, 신제품 및 서비스 출시 또는 개선에 대한 것일 수도 있다. 일단 목표가 현실적으로 달성 가능하다는 판단이 들면, 다른 목표에도 동일한 프로세스를 반복한다. 

SWOT 분석 가이드에 따르면, SWOT 분석 시 다음과 같은 3단계를 수행하는 것이 일반적이다. 

1. 관련 정보를 수집한 후 현재 알 수 있는 모든 강점과 약점을 나열한다. 기업 내부자들 간의 논의를 통해, 혹은 브레인스토밍 세션을 통해 강점과 약점을 파악한다. SWOT 목표와 관련한 질문들을 준비해 오는 것이 좋으며, 팀원들로부터 다양하고 깊이 있는 아이디어들을 취합한다. 

2. 미래 시장 트렌드나 기술 발전 상황 등을 포함하여, 기업에 이롭게 작용할 수 있는 외부적 요소들에 무엇이 있는지 생각해 본다. 

3. 매트릭스를 검토하고, 현재 잘 하고 있는 점과 변화가 필요한 부분 등에 대하여 구체적인 대응 계획을 세운다. 

SWOT 분석은 어디에 쓰이는가?
SWOT 분석의 궁극적 목표는 기업이 특정 목표, 프로젝트, 또는 목적을 집중적으로 추구하도록 하는 것이다. 또한 효율성과 생산성을 개선시킬 방법을 찾는 데 도움을 주기도 한다. 

바루크 뉴욕 시립대학(Baruch College)에 따르면, SWOT 분석을 통해 다음과 같은 질문들에 대한 답을 구할 수 있다. 

- 우리 기업의 강점과 약점은 무엇인가?
- 우리 기업이 속한 산업, 환경에는 어떤 기회와 위협 요소가 존재하는가?
- 약점 중 강점으로 전환할 수 있는 것은 없는가? 위협 요소 중에 기회로 전환할 수 있는 것은 없는가?
- 우리 기업이 지닌 강점과 기회를 어떻게 활용할 수 있는가?
- SWOT 분석을 통해 어떤 전략적 변화를 추구해야 하는가?

SWOT 분석 예시
대기업 SWOT 분석 사례를 보면 SWOT 분석 방법이나 목표가 보다 분명하게 이해될 것이다. 스트래티직 매니지먼트 인사이트(Strategic Management Insight)는 구글, 스타벅스, 아마존 등 다양한 기업들의 SWOT 분석 예시를 제공하고 있다. 

이 중 마이크로소프트에 대한 SWOT 분석 샘플은 회사 내 리더십 변화가 회사에 미칠 잠재적 영향에 대한 분석이 포함되어 있다. 바로 CEO인 사티야 나델라의 취임과 관련한 분석이다. 

SM 인사이트는 마이크로소프트 사의 강점으로 MS사의 브랜드 인지도, 기업 환경에서의 폭넓은 수용과 제품 사용 용이성, 전 세계적으로 분포되어 있는 배급사 네트워크, 그리고 애널리스트의 기대치를 능가할 수 있는 역량 등을 꼽았다. 반면 약점으로는 모바일 컴퓨팅 시장으로의 늦은 진출, 소프트웨어가 지닌 보안상의 흠결, 그리고 인터넷 도입 시 긴급성의 부재 등을 꼽았다. 

당시에는 클라우드 컴퓨팅 기술이 마이크로소프트 사에게는 기회라고 분석했는데, MS사의 경제적 강점이 있었고 클라우드 컴퓨팅 트렌드의 선두 기업이 될 수 있는 기회가 존재한다고 보았기 때문이다. 반대로 MS 사의 가장 큰 위협은 기업의 규모였다. 규모가 큰 만큼 신속한 변화가 어렵고, 새롭게 등장하는 트렌드를 모르고 지나치기 쉬우며, 각종 소송 및 저작권 침해 행위의 대상이 될 수 있다는 이유에서였다.

끝으로 이 SWOT 분석은 마이크로소프트가 주요 기술적 트렌드 변화를 곡해하는 일이 없도록 시장 트렌드를 주시해야 할 것이라고 결론짓고 있다. 또한 기업 시장에 대한 집중을 바탕으로 소비자 시장에 주력하는 타 기업들과 차별화를 두어야 한다는 코멘트도 덧붙이고 있다. ciokr@idg.co.kr
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