'정리 1순위?' SDN 트렌드 속 네트워크 관리자의 생존법

서버, 애플리케이션 관리자들은 SDN과 데브옵스의 특징과 성격을, 그리고 그 모두를 VM, 어플리케이션과 연결할 방법을 익히는데 몰두하고 있다. 그들에게는 네트워크 관리자들이 기존의 인프라스트럭처에 관해 이미 알고 있는 사항들을 새롭게 배울 여유가 없다.

그러나 이러한 네트워크 전문 지식은 네트워크 동작 양식을 (개별 요소의 측면에서) 애플리케이션의 특정 요구와 연계하고자 하는 경우 중요한 역할을 한다.

특히 기존 네트워크에 관한 심도 있는 이해는 네트워크 운영 방식을 정의하는 소프트웨어에서 문제(네트워크가 정책 기반, 보안 의존적 성격을 띄어감에 따라 발생하는)가 발생했을 때 절실하게 요구된다.

이와 관련해 네트워크 관리자는 적극적인 네트워크 모니터링과 문제 해결을 통해 애플리케이션 주도 정책이 네트워크 운영을 방해하지 않고 매끄럽게 작용하도록 주의를 기울여야 한다.

또 이러한 애플리케이션 주도 정책의 변화가 진행되는 과정에서 가장 중요하게 고려해야 하는 요소는 네트워크의 보안이다. 애플리케이션 정책이 보안 정책과 충돌하지 않도록 보장하기 위해서는, 네트워크 인프라스트럭처와 보안 아키텍처, 그리고 새로운 운영 모델이 가져올 잠재적 영향에 관한 심도 있는 이해를 갖춘 인물이 필요하다.

이러한 설명들은 ‘소프트웨어가 네트워크를 정의한다’라는 의미를 이제는 서버 혹은 애플리케이션 전문가가 네트워크를 운영할 수 있게 됐다는 것으로도 해석하는 일부의 시각과 확실히 상반되는 것이다.

네트워크 관리자 해체설을 주장하는 이들은 SDN 설정과 운영에 CCIE 등의 인증을 보유한 전문가가 필요치 않다고 이야기하기도 한다.

그들이 근거로 내세우는 것은 퍼펫(Puppet)이나 셰프(Chef) 등 이미 인기를 끌고 있는 자동화 툴들이다. 이 툴들은 서버 관리자에게 자체적인 네트워크 리소스 프로비저닝 역량을 제공한다. 이 툴들은 또 애플리케이션 개발자이 SDN 오케스트레이터를 스토리지 배열, 서버 트레이, 하이퍼바이저, 보안 및 규제 서버 등으로부터의 기록에도 활용할 수 있게 해준다.

그러나 한 번 더 설명하자면, 개별 네트워크 요소들이 애플리케이션 정책 혹은 SDN 콘트롤러의 지시에 따르도록 관리하기 위해서는 물리적 네트워크를 가장 잘 이해하는 인물의 참여가 필요하다.

서버 관리자에게 SDN 콘트롤러로부터의 서비스 품질(QoS) 혹은 서비스 수준 협약(SLA) 정의 및 실행, 전달 권한을 주는 것은 이론적으로 좋은 방식이다. 하지만 그 과정에서 네트워크 기기 수준의 문제가 발생할 경우, 결국 누구에게 지원을 요청할 것인가?

솔즈베리는 “이메일을 통해 권한을 설정하고 토큰으로 티켓팅을 하는, 그리고 한 주, 한 달 단위로 통제 변경을 시행하는 방식이 기업의 생산성을 저해한다고 비판할 수도 있을 것이다. 하지만 서비스 중단의 문제가 발생하게 될 경우, 가장 빠르게 해결책을 제시할 수 있는 이는 바로 이 경험 많고 신중한 네트워크 엔지니어다”라고 설명했다.

즉 프로그래밍 스킬을 갖춘 네트워크 엔지니어는 새로운 SDN/데브옵스 환경의 모든 것을 매끄럽게 운영할 수 있는 최적임자일 수 있다. 서버 관리자나 애플리케이션 개발자는 애플리케이션과 워크로드 니즈를 정의할 수는 있지만, 네트워크 관리자는 기기 수준에서부터 문제를 다루며 보다 안정적인 운영을 보장할 수 있기 때문이다.

솔즈베리에 따르면 리눅스, 퍼펫 및 셰프 프로비져닝, 파이썬(Python) 스크립팅, 그리고 도커(Docker)나 오픈스택(Openstack)과 같은 인기 프로비져닝 및 조정 프로젝트까지, SDN/데브옵스 세계는 다양한 소프트웨어 요소들로 채워질 것이며, 네트워크 관리자는 이러한 환경에 적응해야 할 필요성이 있다.

그는 “코드 분석과 활용법 모색을 시작해보고, 오픈소스 인프라스트럭처 프로젝트들에 참여해보라. 수 개월 내에 멋진 일자리를 제의 받을 것이라 보장할 수 있다. 소프트웨어 패치까진 필요치 않다. 버그 보고의 역할만 훌륭히 수행한다면 프로젝트 유지인으로서의 자질은 충분하다”라고 설명했다.

즉 SDN/데브옵스 트렌드를 위협으로 바라볼 이유가 없다. 그 속에서도 네트워크 관리자들이 자신의 가치와 역량을 증명할 기회는 얼마든지 있다. 거기에 더해 새로운 SDN/데브옵스 스킬과 소프트웨어 프로그래밍 지식도 어느 정도 쌓아본다면, 소프트웨어 중심의 환경 재편 속에서도 승승장구 할 것이다.

킨드니스는 “순수 네트워킹 전문가에 대한 수요는, 분명 감소할 것이다. 프로그래밍 전문 지식이 없는 네트워크 관리자들이 정리 1순위가 될 것이다. 또한 네트워크 관리자에게 요구되는 역할 자체도 개별 스위치를 관리하는 역할에서 벗어나 복수의 컴포넌트로 이뤄진 서브 시스템들과 그것의 상호작용에 관여하는 방향으로 변화할 것이다. 즉 새로운 인증과 전문 지식을 쌓아야 할 때다”라고 설명했다. ciokr@idg.co.kr