10년 전에는, 투자자들이 프로젝트성의 작은 규모의 벤처에 돈을 투자하곤 했다. 그러나 오늘날 벤처캐피탈은 이미 성공한 기업에 투자하고 있다. 이러한 변화는 벤처캐피탈이 투자에 대해 좀더 합리적인 태도를 취하기 때문만은 아니다. 많은 신생 벤처들이 현금을 찾아 헤매지는 않는 것도 이유 중 하나다. 신생 벤처들이 벤처캐피탈의 투자를 미루는 데에는 클라우드 컴퓨팅과 SaaS 덕분에 많은 운영비가 필요하지 않기 때문으로 알려졌다.
2000년 가을을 되돌아보면, 인터넷 세상은 2가지 때문에 떠들썩했었다. 다름아닌 나스닥(NASDAQ)의 붕괴와 대형 인수합병과 관련된 소식들이다. 이중 HP가 블루스톤 소프트웨어(Bluestone Software)를 미화 4억 5,000만 달러에 인수한 사건이 있었다. 블루스톤은 인수가 있기 전 벤처캐피탈(VC)로부터 많은 자본을 투자 받았다. 이 회사는 그 돈을 흥청망청 써댔다. 예를 들어 뉴욕에 있는 해상 항공 박물관(U.S.S Intrepid Museum)을 통째로 빌려 많은 사람들을 초대해 파티를 주최했다. 여러 유명 밴드가 파티 장소인 박물관 항공모함의 갑판에서 연주할 정도로 성대한 파티였다.
요즘 같으면 상상도 못할 일이다. 이런 ‘흥청망청’을 용납할 수 없는 분위기기도 하지만, 그 정도로 자금을 많이 투자 받은 신생 벤처들이 극소수기 때문이다.
그러나 2000년대는 인터넷기업의 붕괴에도 불구하고 벤처캐피탈로부터 많은 자본이 쏟아져 들어왔던 10년이다. 당시 창업기업들은 인터넷과 관련된 아이디어를 가지고 벤처캐피탈로부터 많은 투자를 받았다. 그리고 1-2년 동안 비밀리에 시제품을 개발한 후, 기업 확장을 위해 추가 투자를 받곤 했다.
최근 벤처 투자 동향
그러나 시대가 바뀌었다. 벤처 자본이 말라붙은 것은 아니다. 그러나 10년 전처럼 많은 투자를 받는 기업들은 극소수에 불과하다. 요즘은 제품 개발이 완료된 이후에야 돈이 들어온다. (페이스북 출신이 설립한) 쿼라(Quora) 같이 설립 초기 단계의 소셜 미디어 회사들에 투자가 이뤄지곤 하지만, 이런 회사들은 단순한 아이디어가 아닌 실제 제품과 서비스를 가지고 있다. 그리고 제대로 된 투자는 트위터나 드롭박스(DropBox)같이 자리 잡은 창업회사들을 대상으로 이뤄지고 있다. 서비스를 완성시켰을 뿐만 아니라 많은 충성 고객군을 보유한 회사들이다.
2000년대 초, 투자가들은 아이디어나 다름 없는 일종의 기술 프로젝트에 돈을 댔다. 그러나 지금은 이미 성공한 회사들이 성장을 할 수 있도록 투자를 한다. 물론 아직 제대로 자리를 잡지 못한 창업회사들을 대상으로 하는 투자도 있다. 그러나 대부분은 성공과 성장이 확실한 그런 회사들이다.
그렇다면 벤처캐피탈의 투자 방향이 변한 이유는 뭘까? 먼저 벤처캐피탈이 과거보다 더욱 합리적인 투자를 추구하기 때문이기도 하다. 동시에 창업회사들 또한 제품 개발을 어느 정도 마치기 전까지는 투자 유치에 나서지 않고 있다.
앤디 양은 이런 현상을 '바벨 효과(Barbell Effect)'라고 부르고 있다. 블랙베리 파트너스(BlackBerry Partners)의 벤처캐피탈리스트였던 양은 지금은 기술분야 창업기업 컨설팅 기업인 익스트림 스타트업스(Extreme Startups)의 매니징 디렉터겸 'CIH(Chief Innovation Hunter)'로 일하고 있다. 양은 "현재 신생 벤처들이 과거보다 더 많은 선택권을 가지고 있다. 엔젤, 창업 전문 컨설팅 회사, 마이크로 벤처캐피탈이 과거보다 더 늘어났다. 그리고 엔젤 투자와 추가 투자유치를 가능한 뒤로 미루는 추세다. 일부는 투자를 배제하고, 독자적인 성장을 추구하기도 한다"라고 설명했다.
창업 기업에 힘을 실어주는 ‘클라우드 컴퓨팅’
창업기업들이 벤처 자본에서 발길을 돌릴 수 있도록 해주는 것 중 하나가 클라우드 컴퓨팅이다. SaaS와 클라우드 덕분에 더 이상 제품 개발을 위해 자본 지출이 필요치 않게 됐다. 인재 채용과 운영 지출(OPEX)에만 신경쓰면 된다. 클라우드 컴퓨팅은 사용한 부분만 지출하면 된다.
Surfshark
VPN (가상 사설 네트워크, Virtual Private Network)은 인터넷 사용자에게 개인 정보 보호와 보안을 제공하는 중요한 도구로 널리 인정받고 있다. VPN은 공공 와이파이 환경에서도 데이터를 안전하게 전송할 수 있고, 개인 정보를 보호하는 데 도움을 준다. VPN 서비스의 수요가 증가하는 것도 같은 이유에서다. 동시에 유료와 무료 중 어떤 VPN을 선택해야 할지 많은 관심을 가지고 살펴보는 사용자가 많다. 가장 먼저 사용자의 관심을 끄는 것은 별도의 예산 부담이 없는 무료 VPN이지만, 그만큼의 한계도 있다. 무료 VPN, 정말 괜찮을까? 무료 VPN 서비스는 편리하고 경제적 부담도 없지만 고려할 점이 아예 없는 것은 아니다. 보안 우려 대부분의 무료 VPN 서비스는 유료 서비스에 비해 보안 수준이 낮을 수 있다. 일부 무료 VPN은 사용자 데이터를 수집해 광고주나 서드파티 업체에 판매하는 경우도 있다. 이러한 상황에서 개인 정보가 유출될 우려가 있다. 속도와 대역폭 제한 무료 VPN 서비스는 종종 속도와 대역폭에 제한을 생긴다. 따라서 사용자는 느린 인터넷 속도를 경험할 수 있으며, 높은 대역폭이 필요한 작업을 수행하는 데 제약을 받을 수 있다. 서비스 제한 무료 VPN 서비스는 종종 서버 위치가 적거나 특정 서비스 또는 웹사이트에 액세스하지 못하는 경우가 생긴다. 또한 사용자 수가 늘어나 서버 부하가 증가하면 서비스의 안정성이 저하될 수 있다. 광고 및 추적 일부 무료 VPN은 광고를 삽입하거나 사용자의 온라인 활동을 추적하여 광고주에게 판매할 수 있다. 이 경우 사용자가 광고를 보아야 하거나 개인 정보를 노출해야 할 수도 있다. 제한된 기능 무료 VPN은 유료 버전에 비해 기능이 제한될 수 있다. 예를 들어, 특정 프로토콜이나 고급 보안 기능을 지원하지 않는 경우가 그렇다. 유료 VPN의 필요성 최근 유행하는 로맨스 스캠은 인터넷 사기의 일종으로, 온라인 데이트나 소셜 미디어를 통해 가짜 프로필을 만들어 상대를 속이는 행위다. 이러한 상황에서 VPN은 사용자가 안전한 연결을 유지하고 사기 행위를 방지하는 데 도움이 된다. VPN을 통해 사용자는 상대방의 신원을 확인하고 의심스러운 활동을 감지할 수 있다. 그 외에도 유료 VPN만의 강점을 적극 이용해야 하는 이유는 다음 3가지로 요약할 수 있다. 보안 강화 해외 여행객이 증가함에 따라 공공 와이파이를 사용하는 경우가 늘어나고 있다. 그러나 공공 와이파이는 보안이 취약해 개인 정보를 노출할 위험이 있다. 따라서 VPN을 사용하여 데이터를 암호화하고 개인 정보를 보호하는 것이 중요하다. 서프샤크 VPN은 사용자의 개인 정보를 안전하게 유지하고 해킹을 방지하는 데 유용하다. 개인 정보 보호 인터넷 사용자의 검색 기록과 콘텐츠 소비 패턴은 플랫폼에 의해 추적될 수 있다. VPN을 사용하면 사용자의 IP 주소와 로그를 숨길 수 있으며, 개인 정보를 보호할 수 있다. 또한 VPN은 사용자의 위치를 숨기고 인터넷 활동을 익명으로 유지하는 데 도움이 된다. 지역 제한 해제 해외 여행 중에도 한국에서 송금이 필요한 경우가 생길 수 있다. 그러나 IP가 해외 주소이므로 은행 앱에 접근하는 것이 제한될 수 있다. VPN을 사용하면 지역 제한을 해제해 해외에서도 한국 인터넷 서비스를 이용할 수 있다. 따라서 해외에서도 안전하고 편리하게 인터넷을 이용할 수 있다. 빠르고 안전한 유료 VPN, 서프샤크 VPN 뛰어난 보안 서프샤크 VPN은 강력한 암호화 기술을 사용하여 사용자의 인터넷 연결을 안전하게 보호한다. 이는 사용자의 개인 정보와 데이터를 보호하고 외부 공격으로부터 사용자를 보호하는 데 도움이 된다. 다양한 서버 위치 서프샤크 VPN은 전 세계 곳곳에 여러 서버가 위치하고 있어, 사용자가 지역 제한된 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 해외에서도 로컬 콘텐츠에 손쉽게 접근할 수 있음은 물론이다. 속도와 대역폭 서프샤크 VPN은 빠른 속도와 무제한 대역폭을 제공하여 사용자가 원활한 인터넷 경험을 누릴 수 있도록 지원한다. 온라인 게임, 스트리밍, 다운로드 등 대역폭이 필요한 활동에 이상적이다. 다양한 플랫폼 지원 서프샤크 VPN은 다양한 플랫폼 및 디바이스에서 사용할 수 있다. 윈도우, 맥OS, iOS, 안드로이드 등 다양한 운영체제 및 디바이스에서 호환되어 사용자가 어디서나 안전한 인터넷을 즐길 수 있다. 디바이스 무제한 연결 서프샤크 VPN은 무제한 연결을 제공하여 사용자가 필요할 때 언제든지 디바이스의 갯수에 상관없이 VPN을 사용할 수 있다.